Genk Green Logistics (GGL) – opgericht door Group Machiels en Intervest Offices – werkt samen met H.Essers al een tijdje aan de heropwaardering van de voormalige Ford Genk-terreinen. Op de Port of Limburg – zo heet de site nu – bouwt GGL duurzame bedrijfshallen en units, die ondernemingen kunnen huren. Vrijdag mocht GGL alvast de allereerste huurder verwelkomen: Eddie Stobart Logistics Europe. “Daarmee bevestigt het bedrijf officieel haar verankering in Genk”, zegt Wesley Mazzei, directeur industrieel vastgoed van GGL.

En er is ook al zicht op een tweede huurder. “Dit jaar nog neemt P&O Ferrymasters haar intrek in een gebouw van ongeveer 10.000 vierkante meter. Of er nog ondernemingen volgen? Wel, we zijn in onderhandeling met enkele internationale spelers. Wie dat zijn, kan ik uiteraard nog niet zeggen. Maar met sommige partijen staan we wel al ver met de onderhandelingen.”

Volgens Mazzei is de Port of Limburg dan ook aantrekkelijk voor ondernemingen. “Eén van de sterktes is natuurlijk de aanwezigheid van het Albertkanaal. De site wordt multimodaal. Dat betekent dat de zone rechtstreeks wordt ontsloten door water. Samen met De Vlaamse Waterweg gaan we nog een nieuwe kade bouwen. Daarbovenop is ook vervoer via het spoor en uiteraard via de weg hier mogelijk. Met de duurzaamheids- en vervoersaspecten samen hopen we een totaaloplossing aan te bieden aan bedrijven. Als Genkenaar vind ik het heel mooi om mee aan dit – toch wel symbolisch – dossier te werken.”

Terwijl de voormalige Ford-terreinen worden heropgewaardeerd, komt Ford terug naar Genk. Althans, een beetje toch, want de garage CTSL – gelegen aan Zuidbroek en dus niet veraf van de Port of Limburg – is sinds kort verdeler van Ford Trucks. Het is daarmee één van de zeven vestigingen in België die dienstdoet als verdeler.