Brandstichter (22) ontmaskerd door briefje onder de deurmat: “Dit had anders kunnen aflopen”

Na een oproep van de politie snelde de brandweer op 20 september 2020 om half negen ‘s ochtends naar het appartement aan de Fruitmarkt in Genk, waar de brand was aangestoken. Dankzij het snelle en efficiënte optreden van de hulpdiensten kon de schade aan het appartement en de andere woningen beperkt worden.

Onder de deurmat lag een briefje met een tekst gericht aan de 22-jarige S. De twintiger werd opgepakt in de woning van zijn ouders en bekende de feiten. “Hij had dringend psychologische hulp nodig”, verklaarde de openbare aanklager de toestand van de man. “De beklaagde had zijn medicatie al een tijd niet genomen. Volgens de deskundige leed hij op het ogenblik van de feiten aan een geestesstoornis die zijn beoordelingsvermogen aantastte. Wegens het mogelijk gevaar op herval moest S. behandeld worden.”

De twintiger werd enkele maanden opgenomen en behandeld. Naast de feiten van de brandstichting moest hij zich voor de strafrechtbank in Tongeren ook verantwoorden voor de verkoop van cannabis en het bezit van cocaïne. De aanklager vorderde de internering voor de feiten van de brandstichting, of een celstraf van 18 maanden voor de brandstichting en 18 maanden voor de drugs, mogelijk met uitstel.

De advocaat van S. vroeg voor de brandstichting de vrijspraak op basis van het verslag van de deskundige, die een geestesstoornis vastgesteld had. “Die brand kon inderdaad anders afgelopen zijn. Maar de schade was beperkt. Er zijn ook geen burgerlijke partijen. Mijn cliënt werd na de brandstichting ruim vier maanden opgenomen in het Openbaar Psychiatrisch Zorgcentrum en wordt nu nog steeds opgevolgd.”

Voor het bezit van de cocaïne en de verkoop van de cannabis kon de advocaat ook akkoord gaan met een straf met uitstel. “Er zijn inderdaad twee bolletjes cocaïne bij hem aangetroffen en hij gebruikt al sinds zijn 16 jaar cannabis. Maar hij is 22 jaar en heeft altijd als lasser gewerkt. Hij is niet de man die altijd een drugsdealer was, maar kreeg wel geregeld de vraag van vrienden om voor hen drugs mee te bestellen. Hij besefte niet dat ook dat verkoop was.”

Vonnis volgt op 22 februari.