Minister Van Der Straeten wil in heel Europa gasprijzen bevriezen om factuur te drukken

De Russische invasie in Oekraïne hangt als een donkere wolk boven de hele energiemarkt. De gasprijzen gaan door het dak - met stijgingen van 50% - en heel wat mensen kunnen hun factuur simpelweg niet meer betalen. Nadat de federale regering in oktober én januari al de portemonnee open trok om bij te springen, pleit federaal minister van Energie Tinne Van Der Straeten (Groen) nu voor een derde ‘oorlog’-steunpakket. Ze haalt een eerder voorstel, dat in januari sneuvelde op de onderhandelingstafel, van onder het stof: ze wil de btw op elektriciteit én gas permanent verlagen naar 6%, in combinatie met een accijnshervorming. 

Door te werken met accijnzen, is de consument beter beschermd: als de prijzen stijgen, verlaagt de overheid de accijnzen - of omgekeerd. De btw op elektriciteit werd al tijdelijk verlaagd naar 6%, maar de socialisten, groenen en CD&V willen ook de btw op gas verlagen. De liberalen, die eerder de boot afhielden, staan nu open om dat te bekijken. Daarnaast wil Van Der Straeten ook het sociaal tarief, waar één miljoen gezinnen jaarlijks tot 2.000 euro korting krijgen op hun factuur, permanent maken.

Ook op Europees niveau moet er “offensief komen om de prijzenoorlog te stoppen”, vindt Van Der Straeten. Morgen zit ze samen met de 26 andere Europese ministers van Energie. Concreet wil ze in heel Europa de gasprijzen bevriezen. “Zo ontnemen we Poetin’s wapen om de Europese burgers te treffen via prijsstijgingen. Dat kan een verschil van honderden euro’s betekenen voor de factuur”, zegt Van Der Straeten bij ‘VTM Nieuws’. Een prijsbevriezing zou ook een effect hebben op de elektriciteitsfactuur, omdat de meeste Europese landen stroom opwekken via gascentrales. 

Van Der Straeten wil met haar collega’s bekijken hoe Europa minder energie-afhankelijk kan worden. Tegen 2030 gaat ons lang het aantal windmolens verdrievoudigen, maar de minister wil de transitie naar hernieuwbare energie, zoals zon en wind, nog verder versnellen. “Dat is de enige energiebron die België op eigen bodem kan produceren. Dat kan niet als wapen ingezet worden.” Binnen de Europese Commissie zijn er gesprekken aan de gang om lidstaten financieel te ondersteunen om die transitie te versnellen. 

Is het ook een optie om de jongste twee kernreactoren langer open te houden? Van Der Straeten fietst in ‘VTM Nieuws’ wat rond de vraag heen, maar lijkt de deur niet helemaal dicht te doen. “Het is een nieuwe wereld. Er is oorlog op het Europese continent”, steekt ze van wal. “Op 18 maart zal de federale regering een beslissing nemen. Élk onderdeel komt op tafel. Het gaat over de betaalbaarheid, de bevoorradingszekerheid maar ook over de energie-onafhankelijkheid. Maar het is een zware beslissing, dus we moeten het hoofd koel houden en op basis van studies de knoop doorhakken.”

LEES OOK. 6.000 PVDA-manifestanten voeren actie voor “menselijker beleid”

De Croo over kernuitstap: “Rekening houden met huidige evoluties”

Brandstofprijzen swingen de pan uit: met deze acht tips bespaar je de meeste brandstof