Verstappen steelt op eerste testdag de show met ‘agressieve’ bolide, Hamilton komt even kijken in Red Bull-garage

Oracle Red Bull Racing, zoals de renstal vanaf dit seizoen heet na het sluiten van een lucratieve sponsordeal, gaf bij de presentatie van zijn nieuwe auto twee weken geleden nog bar weinig prijs. Veel ogen waren in de Spaanse ochtend dan ook gericht op de garage van de Nederlandse wereldkampioen. En inderdaad: toen Max Verstappen vanochtend als vijfde de pitstraat uitrolde in een zonnig maar koel Barcelona, waren er meteen een aantal dingen flink anders dan bij de lancering.

Vooral de ‘agressieve’ vormgeving van de steil aflopende sidepods sprong in het oog bij de experts. Verder hanteert Red Bull in deze test een ander soort voorwielophanging dan concurrenten als Mercedes en Ferrari, en heeft de RB18 een erg lage neus.

De veranderingen waren zelfs zo opvallend dat Lewis Hamilton vroeg in de ochtend al even kwam postvatten bij de garage. Of deze specificaties de gewenste resultaten opleveren, is nog maar afwachten. En voordat het seizoen over een maand écht van start gaat in Bahrein, zal Verstappen nog een update ontvangen. Maar zeker is dat er een compleet andere Red Bull staat dan bij de lancering.

Wereldkampioen Verstappen opent namens de Oostenrijkse renstal de eerste testweek. Morgen is het de beurt aan teamgenoot Sergio Pérez en vrijdag nemen beide coureurs één dagdeel voor hun rekening. Aan de auto’s is deze winter flink gesleuteld vanwege nieuwe technische richtlijnen, die het makkelijker moeten maken om elkaar op de baan te kunnen volgen en inhalen nog beter mogelijk te maken.

Lees ook: Vandaag starten eerste F1-testdagen: nieuwe auto’s, verstoppertje door smak geld en sowieso één middag regen, desnoods kunstmatig