De druk? Alle verwachtingen? Emoties? Volgens Lewis Hamilton moét Max Verstappen er nu wel last van hebben, hevig verwikkeld in zijn eerste titelgevecht. Zo ervaarde de Brit het immers zelf ook, jaren terug. 

“Ik ben zo nerveus, ik kan amper slapen. Het is zo vreselijk om voor een titel te vechten, ik haat het”, reageerde Verstappen gevat (lees: sarcastisch) op de uitspraken van Hamilton in het Russische Sotsji.

En dan, serieus: “Als je me een beetje kent, weet je dat ik helemaal op m’n gemak ben. Elke race weer meedoen voor de zege met een sterke auto, dat is een geweldig gevoel. Het mooiste gevoel”, aldus Verstappen, die niets kon met de uitspraken van zijn Britse rivaal. “Zijn commentaren laten wel zien dat hij me echt niet kent. En dat is prima, dat hoeft ook niet. Ik hoef hem ook niet goed te kennen. Echt, ik voel me prima. Op m’n gemak, kalm, chill. Alleen krijg ik er steeds weer vragen over. Maar we zijn beiden professioneel genoeg om Monza achter ons te laten en het seizoen te vervolgen.”

Hamilton had het in Rusland ook specifiek over de gevechten op de baan, dat die soms om wat meer slimheid en ervaring vragen. Dat je moet herkennen wanneer je een bocht niet meer kan halen. Dat niet alles te winnen is in één bocht. “Maar dat telt voor beiden, toch?”, countert Verstappen, die ook nog een vraag kreeg over zijn daden direct ná de crash in Italië. Hij liep weg van de op elkaar geknalde bolides zonder te checken hoe het met Hamilton was, wat hem op flink wat kritiek kwam te staan. “Er zijn veel hypocrieten op de wereld, dat is duidelijk”, verzuchtte de Nederlander, die eerder dit seizoen op Silverstone hard de muur in vloog en voor onderzoek naar een arts moest. Hamilton vierde inmiddels zijn overwinning.

Verstappen: “Ik liep weg van de auto’s in Monza, maar hij was prima in orde. Hij probeerde zelfs nog weg te komen in de achteruit. En een dag later zat hij alweer in een vliegtuig naar een gala in Amerika. Dat doe je alleen als je in orde bent, denk ik. Dus...” 

De allereerste Grote Prijs Formule 1 van Miami zal plaatsvinden op 8 mei 2022. Dat bevestigde de Amerikaanse organisator vandaag. Om het F1-circus in Florida te kunnen ontvangen, wordt met de Miami International Autodrome nieuwe infrastructuur neergezet. De werkzaamheden verlopen volgens planning, klinkt het. 

Hoe de WK-kalender voor 2022 er officieel zal uitzien, is nog afwachten. Vermoedelijk zal het kampioenschap bestaan uit 23 races met start op 20 maart in Bahrein