Max Verstappen heerst in Imola, baaldag voor Ferrari in thuishaven

Verstappen op de pole en Leclerc op P2. Een nieuwe tweestrijd bood zich in Imola aan. Maar op een nat wegdek kende Ferrari een rampstart. Leclerc leverde twee plaatsen in en werd tot achtervolgen gedwongen, Sainz werd in het grind geduwd door Ricciardo en gaf (alweer) op. De massale Ferrari-fans in Imola werden zo al in de openingsronde knock-out geslagen.

Na de safetycar en herstart reed Verstappen gestaag weg. Zonder druk, want ploegmaat Perez volgde op de tweede plek. Leclerc ging al snel voorbij Norris naar de derde plaats en kon z’n inhaaljacht richting beide Red Bulls beginnen. Net voor halfweg race dook de Monegask onder de vleugel van Perez op, maar een inhaalmanoeuvre bleef uit. Meer zelfs: Perez reed opnieuw tiende per tiende weg. De pauze heeft klaarblijkelijk deugd gedaan bij Red Bull. Want ook Verstappen reeg de snelste racerondes aan elkaar.

In de achtergrond kende Hamilton een dieptepunt. Vastgeroest op de veertiende plek. En nog erger: Verstappen dubbelde de zevenvoudige wereldkampioen. Pijnlijk voor Lewis, die een erg gelaten indruk naliet. 

Verstappen reed onbedreigd naar zijn tweede zege van het seizoen. De voorspelde regen stak daar géén stokje voor: uiteindelijk vielen er slechts enkele druppel. Wel kwam er nog spektakel áchter de Nederlander. Op softs stoomde Leclerc toch weer naar Perez. Full attack. Iets te veel zelfs, want in een bocht ging het fout. De WK-leider belandde tegen de muur en werd teruggeslagen naar de zesde plaats. Dat zijn duur verspeelde punten. 

Zo maakt Verstappen, die ook nog de snelste raceronde reed, in één klap achttien punten goed op Leclerc. In een weekend waarin hij heeft aangetoond dat de Red Bull in ieder geval niet meer trager is dan de Ferrari. 

Ben jij een Formule 1-kenner? Speel mee met de Gouden Formule 1 en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro.