Braziliaans model Kelly Piquet (32) steelt de show tijdens gloriedag voor Max Verstappen (23) in Monaco

Ook even voor de race stond Piquet, die aan de bak komt als model, blogster en ook geregeld PR-jobs vervult, Verstappen bij. Vlak voordat hij de garage van Red Bull binnenwandelde - stevige beats weerklonken er zoals altijd, de monteurs oogden ontspannen- kreeg hij al een gelukskus. 

En ook in het Red Bull-feestje achteraf liet Piquet zich graag betrekken. Na afloop stond Verstappen er na een autoritaire rit bij alsof hij net om broodjes was geweest. Of het hem wat deed, winnen in Monaco? Max pijnigde zijn hersenen -meer dan hij op om het even welk moment in de race had gedaan- om iets leuks te verzinnen. “Ja, als kind droom je daar natuurlijk van hé.” Tweede poging van de moderator: “Hoe speciaal is het gevoel dat je het kampioenschap nu aanvoert?” Max, geen zin meer om een spitante quote te zoeken: “Ik zal pas een speciaal gevoel hebben als ik aan het einde van het seizoen nog aan de leiding sta.” 

Opvallend: Kelly Piquet, geboren in het Duitse Homburg, heeft met Sylvia Tamsma een Nederlandse moeder. Ook zij was model. En ook Kelly’s broer kent Max ongetwijfeld: Nelson Piquet Jr. – hij speelde in 2008 en 2009 tweede viool bij Renault naast Fernando Alonso.

Nog opvallend: voor Verstappen was Kelly Piquet samen met Daniil Kvyat, eveneens Formule 1-piloot. Samen hebben ze een dochtertje, de bijna 2-jarige Penelope. Meisje met wie Max al een goeie band heeft, afgaande op de sociale media. Vijf jaar geleden reed de Rus nog voor Red Bull, waar hij -jawel- plaats moest maken voor Verstappen. Voor Kvyat volgden daarna Toro Rosso en AlphaTauri, waar hij vorig jaar een rijderspaar vormde met Pierre Gasly. Maar aan het einde van het seizoen mocht hij na een middelmatig jaar echter opnieuw het veld ruimen ten voordele van Yuki Tsunoda. Inmiddels is hij niet meer gelieerd aan de Red Bull-familie en is hij de test- en reservecoureur van Alpine.

Lees ook. Max Verstappen domineert in Monaco en is nieuwe WK-leider na rampdag Mercedes