Wist je dit al over testosteron?

1. Lage seksdrift
Eerst en vooral is het doodnormaal dat mannen een lager libido en minder spontane erecties krijgen naarmate ze ouder worden. Wie echter weinig of geen zin in seks heeft, zou wel eens last kunnen hebben van te lage testosteronwaarden. Miljoenen mannen wereldwijd zitten met deze aandoening, maar omdat de symptomen behoorlijk vaag zijn en heren niet altijd open spreken over seksualiteit met hun arts, schatten experten dat lage testosteron een veel groter probleem is dan we vermoeden.

2. Testosteronverlies
Anders dan je misschien zou vermoeden is een schaarste op vlak van testosteron geen logisch gevolg van ouderdom. Hoewel de productie van nature wel afneemt met de leeftijd, is een zwaar tekort zeker niet normaal. Bovendien kan het de kwaliteit van een mannenleven schaden.

3. Mannenborsten
Heren met te lage testosteronwaarden kunnen veranderingen aan hun mannelijke trekken ervaren. Pijnlijke of zichtbaar grotere borsten kunnen een signaal zijn, net as verlies van lichaamshaar en een afnemende nood aan scheerbeurten. Daarbovenop kunnen de teelballen krimpen en is het mogelijk dat er erectiestoornissen ontstaan. Ook vapeurs kunnen mannen met te weinig testosteron overvallen.

4. Zwakke botten
Naast uitwendige kwaaltjes kan een tekort aan testosteron ook binnenin schade aanrichten. Het sekshormoon heeft namelijk ook een impact op skelet en spierweefsel. Wie te lang blijft rondlopen met te lage waarden kan broze botten en osteoporose ontwikkelen. Testosteron helpt daarnaast ook nog bij de productie van rode bloedcellen en bij het bevorderen van de gemoedstoestand en de concentratie. Het is dan ook niet ongewoon dat mannen last hebben van bloedarmoede, moodswings en een verstoorde focus.

5. Bloedonderzoek
Aangezien de symptomen vaag zijn, is een bloedonderzoek eigenlijk de enige manier om vast te stellen of een man kampt met een testosterontekort. Over het algemeen wordt 300 to 1.200 nanogram per deciliter bloed gezien als normaal. Alles onder de 300 is dan uiteraard te laag.

6. Kaalheid
Eén van de grootste fabeltjes rond testosteron is misschien wel dat een tekort tot een kaal hoofd leidt. Hoewel het klopt dat dit geslachtshormoon een impact heeft op haargroei bij mannen, heeft het zeker niet op alle lichaamsdelen evenveel invloed. Zoals eerder aangehaald kunnen te lage waarden ervoor zorgen dat heren lichaams- of gezichtshaar verliezen, maar kaalheid heeft veel meer te maken met erfelijkheid.

7. 40-plussers
Eens een man op tram 4 springt, dalen de testosteronwaarden doorgaans met 1 procent per jaar. Dit is het normale tempo dat geldt voor de meerderheid van alle mannen. Wie echter bovenstaande symptomen van schaarste herkent, raadpleegt beter een arts om te onderzoeken of hormoonvervangende therapie noodzakelijk is. Hierbij wordt gewerkt met injecties, gels, pillen of patchen.

8. Zwaarlijvigheid
De link tussen problemen met testosteron en overgewicht is zeer sterk. Zo heeft ruim 40 procent van alle zwaarlijvige mannen boven de 45 last van te lage testosteronwaarden in het bloed. Wie lijdt aan diabetes loopt nog een hoger risico.

9. Bodybuilder
Nog een hardnekkige mythe is de gedachte dat het nemen van anabole steroïden de hoeveelheid testosteron in het bloed verhoogt. De stoffen bootsen de natuurlijke werking van het hormoon alleen maar na, met meer spiermassa tot gevolg. Wat een overdosis van deze 'rommel' wel doet, is agressie in mannen verhogen, ernstige acne veroorzaken, de testikels doen krimpen, de spermaproductie saboteren en kaalheid veroorzaken.

10. Alcohol
Slecht nieuws voor fans van pintjes en sterkere dranken. Alcohol is namelijk gif voor de teelballen, waar testosteron uiteraard geproduceerd wordt. Wie te vaak drinkt, verstoort een aantal hormonen met een rechtstreekse impact op de vruchtbaarheid. Zo kampen mannen met een alcoholprobleem niet alleen met gekrompen teelballen en erectiestoornissen, maar ook met een lager libido en mannenborsten. Alcohol zet het mannelijk hormoon namelijk om in het vrouwelijke oestrogeen.