Is het jaarlijkse griepvaccin eigenlijk wel nodig?

In principe dient het vaccin voor risicogroepen (ouderen, kinderen, zwakkeren en de mensen die hen verzorgen, zoals bejaardenhelpsters, verpleegsters en dokters). Jaarlijks sterven zo'n honderd mensen uit deze risicogroepen in ons land aan de (ernstige) gevolgen van griep. Wie een vaccinatie heeft gekregen, wordt veel minder snel ziek en loopt ook minder kans op complicaties zoals een longontsteking.

Griepvaccin voor 'gezonde mensen'
In bedrijven waar griepvaccinaties worden uitgedeeld, krijgen echter ook heel wat 'gezonde mensen' een uitnodiging voor een vaccinatie. Moet eigenlijk iedereen dan gewoon aan de griepprik? Niet echt. Je doet er niets mis mee om een vaccinatie te krijgen als je niet tot een risicogroep behoort. De bijwerkingen zijn gering en als je meer kans maakt om griep te vermijden, is dat altijd fijn natuurlijk. Maar nodig is het zeker en vast niet.

Griepvaccin is gokwerk
Let wel: je wordt minder snel ziek na een vaccinatie, maar je kunt nog altijd griep krijgen. Dat komt omdat het griepvaccin eigenlijk het resultaat is van gokwerk. Elk jaar opnieuw moet de Wereldgezondheidsorganisatie voorspellen wélke virussen zullen opduiken. Zo kan het bijvoorbeeld voorvallen dat je een vaccin hebt gekregen dat maar beschermt tegen 3 griepvarianten, terwijl net de vierde variant de ronde doet. Al is de kans wel een stuk kleiner. Amper 1 op de 8 mensen die gevaccineerd zijn tegen de griep worden dat jaar toch ziek.