Videochatsite Omegle is razend populair bij kinderen en jongeren, maar niet altijd even onschuldig. Een pedagoog licht toe
Op de videochatwebsite Omegle kan je met willekeurig gekozen gesprekspartners van over de hele wereld (video)chatten. Dat is leuk, maar ook minderjarigen vinden steeds vaker hun weg naar het platform via video’s op het sociale medium TikTok. En dat is niet altijd even onschuldig, want lang niet iedereen heeft goede bedoelingen op de site. “Sommigen sturen pornografisch materiaal door of maken misbruik van jonge kinderen”, waarschuwt pedagoge Marijke Bisschop. Zij geeft advies.
Het platform Omegle is populairder dan ooit. In januari bezochten maar liefst 65 miljoen mensen de website, bijna dubbel zoveel als in dezelfde periode vorig jaar. Via de omstreden site kan je anoniem (video)chatten met wildvreemden. Het algoritme kiest voor jou een willekeurige persoon uit waarmee je een gesprek kan voeren. YouTubers en TikTokkers gebruiken Omegle bijvoorbeeld om in contact te komen met hun jonge volgers. Maar ook mensen met slechte bedoelingen vinden hun weg naar de site.
Twaalf masturberende mannen
Met vreemden over koetjes en kalfjes praten lijkt misschien onschuldig. Maar dat is het zeker niet altijd. Journalisten van de Engelse nieuwszender BBC brachten twee uur door op Omegle om na te gaan of de site veilig is voor een jonger publiek. In dat interval koppelde het algoritme hen met maar liefst twaalf masturberende mannen, acht naakte mannen en zeven advertenties voor pornosites. Daarnaast troffen ze twee jongetjes aan die live masturbeerden voor het scherm. Een van hen gaf aan amper veertien jaar oud te zijn.
Het probleem met Omegle is dat iedereen zomaar gebruik kan maken van de videochatfunctie. Het platform bevat wel een leeftijdsrestrictie, maar dat kan je natuurlijk makkelijk omzeilen. Zo moet je in principe minstens 18 jaar oud zijn of 13 jaar met toestemming van je ouders om toegang te krijgen tot de site. Online liegen echter heel wat mensen over hun leeftijd en het enige wat je hoeft te doen, is aanvinken dat je 18 of ouder bent. Maar daarmee weet Omegle natuurlijk nog altijd niet of je wel degelijk meerderjarig bent.
Open discussie
Ook pedagoge Marijke Bisschop waarschuwt voor de risico’s van het platform. “Er zitten inderdaad niet alleen maar mensen op met goede bedoelingen”, vertelt ze. “Sommigen sturen pornografisch materiaal door of maken misbruik van jonge kinderen. De website biedt ook geen opties voor ouderlijk toezicht aan. Maar gelukkig kan je als ouder wel een rol innemen om je kinderen bewust te maken van de gevaren online.”
Hoe je dat doet? Marijke raadt aan om een open gesprek te houden over het onderwerp met tieners vanaf 13 jaar. Zij zijn immers oud genoeg om erover te praten, maar tegelijk nog te jong soms om de gevaren ervan in te schatten. “Vraag bijvoorbeeld aan jonge tieners of ze de site kennen en kijk of ze hierop ingaan. Als dat het geval is, vraag dan wat ze doen op de site.”
De website verbieden aan jongeren heeft sowieso geen zin, want dan gaan ze het net wél opzoeken.
“Zorg ervoor dat het geen zware, bestraffende les wordt voor je kinderen en sta er ook zelf voor open om de diepere redenen te achterhalen waarom ze Omegle gebruiken. Je kan eens polsen naar wat ze er zo leuk aan vinden. Of misschien hebben ze wel al goede tips gekregen van vreemden. Wees met andere woorden een luisterend oor zonder meteen een oordeel te vellen. De website verbieden aan jongeren heeft sowieso geen zin, want dan gaan ze het net wél opzoeken.”
En wat met kinderen jonger dan 13 jaar? “Dat is dan weer een ander verhaal”, zegt Marijke. “Kinderen van die leeftijd zijn te jong om Omegle te gebruiken. Als ouder kan je dan controleren welke websites je zoon of dochter bezoekt. Je kan ook om toestemming vragen of je even de zoekgeschiedenis mag checken. Hier gaat vaak de vraag van privacy mee gemoeid, maar als ouder heb je natuurlijk nog altijd een opvoedkundige rol. De website blokkeren is ook een optie.”
Online bescherming
Hoe komt het nu dat jongeren zich aangetrokken voelen tot zulke sites, ondanks de vele risico’s? “Veel jongeren voelden zich eenzaam tijdens de pandemie”, vertelt Marijke. “Vooral tienermeisjes hadden het dit jaar heel moeilijk. Dan was Omegle een makkelijke toevlucht.”
Volgens de pedagoge schiet Omegle wel degelijk tekort in het beschermen van minderjarigen online. “En daar kan jammer genoeg niets aan gedaan worden”, legt ze uit. “De website offline halen heeft geen enkele zin. Want dan komt er de volgende dag weer een soortgelijk platform in de plaats. Zo gaat dat nu eenmaal in de online wereld. Daarom is het ook zo belangrijk om in gesprek te gaan met je kind of controle uit te voeren als ouder.”
Niet alleen ouders, maar ook de school kan een belangrijke rol spelen in die discussie over online veiligheid. “Scholen kunnen bijvoorbeeld voorlichtingsavonden organiseren voor ouders. Of ze kunnen het topic bespreken tijdens een ouderavond. Ook de leerlingen kunnen betrokken worden bij een les over de mogelijke gevaren die zich online afspelen.”
Is je minderjarig kind slachtoffer geworden van seksuele uitbuiting? Dan kan je altijd terecht bij de politie of bij Child Focus.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Zij hebben de ultieme kinderdroom in hun tuin: in de wolken met hun boomhut
Een boomhut, het is de ultieme kinderdroom. Dertigers van vandaag droomden weg bij het gigantisch exemplaar van Alida en haar vriend Peter Paulus Post, tieners van nu fantaseren er op los met de razend populaire boeken van ‘De Waanzinnige Boomhut’, waarvan een unieke expo in Oostende loopt momenteel. Sommigen hoeven er niet eens van te dromen: zij hebben er zelf eentje in de achtertuin. Kinderen én ouders vertellen wat er zo leuk aan is. -
Waarom een heerlijk babyhapje vaak tegen de muur wordt gesmeten: pedagoog geeft tips voor moeilijke eters
“Dat lust ik niet.” Een bord dat door je kind zonder één hap ervan te proeven weg wordt geschoven is een bekende frustratie voor veel ouders. Het ene moment lijkt je dreumes alles moeiteloos naar binnen te werken, de volgende dag heb je ineens te maken met een moeilijke eter. Hoe komt dat? -
Anonieme chatwebsite Omegle populair bij jonge kinderen: “Waar kinderen gaan, volgen groomers”
De anonieme (video)chatwebsite Omegle wint sinds de coronacrisis aan populariteit. Online videojournalist Sven van der Meulen kwam naast veel Nederlanders naar eigen zeggen ook heel wat Belgen tegen, vaak erg jong. Een anonieme getuige: “Mensen praten er niet eens maar laten meteen vieze dingen zien”. -
-
Livios
Binnenkijken in een landelijke tuin: niet 1 maar 4 terrassen om te genieten van de natuur
De bewoners van de woning in Linden zochten een oplossing voor hun steile achtertuin die aan een bospad grenst. Hun tuinaannemer kwam met een origineel ontwerp: een romantische en intieme groene zone rond hun woning die opgaat in het achterliggende bos. Bouwsite Livios nam een kijkje. -
COLUMN. De Oekraïense Vera en haar zoontje schuilen in België. “De oorlog begon in de winter. Nu is het bijna zomer”
Vera Gruzova (34) is een alleenstaande mama en mindfulnesstrainer uit het Oekraïense Odessa. Begin maart vluchtte ze met haar zoontje David (5) naar België. Momenteel zijn ze samen op reis voor haar werk. “In België zou ik toch maar zitten wachten naast de brievenbus. Want mijn papieren zijn nog altijd niet in orde.” -
Tweakers
De allerbeste camera’s voor je vakantiefoto’s schuilen in deze smartphones
Ben je nog voor je vakantie op zoek naar een nieuwe smartphone? Hecht je veel belang aan de kwaliteit van de bijhorende camera, om zo onvergetelijke vakantiekiekjes en festivalfoto’s te kunnen maken? Smartphonespecialist Donovan Kerssenberg van technologiesite Tweakers trakteert je op zijn top drie smartphones-met-de-zotste-camera’s van het moment én geeft ook enkele minder dure alternatieven mee. -
Willy Sommers (69) waakt over zijn gezin: “Ik ben een ongeruste vader. Ik denk meteen het allerergste”
De weekenden van Willy Sommers? Meestal komen er dan heel wat podia aan te pas. Voor de passie van de zanger moet veel wijken, al waakt de pater familias erover dat er voldoende gezinsmomenten zijn. Die koestert hij, en dan in het bijzonder de brunch op zondag. “Ik laat de kinderen niet graag los.”