Gerechtelijk onderzoek legionellabesmetting afgerond: afwachten wie vervolgd zal worden

Begin mei 2019 brak legionella uit in het Gentse havengebied, waarbij vooral mensen uit Evergem en de Gentse Kanaalzone getroffen werden. Eind mei waren 32 personen besmet, van wie er twee om het leven kwamen. Het parket van Oost-Vlaanderen was een onderzoek gestart na het eerste overlijden, en wou achterhalen hoe de patiënten besmet waren geraakt.

Ook het Vlaamse Agentschap Zorg en Gezondheid voerde een groot onderzoek uit, en identificeerde de papierfabriek van Stora Enso in Langerbrugge als de mogelijke bron van de legionellabesmetting. De identiteit van het bedrijf werd afgeschermd omwille van het gerechtelijke onderzoek, maar Stora Enso bevestigde begin juni 2019 zelf dat de hoogoven van de papierfabriek een mogelijke bron van de besmetting was. De koeltoren werd een tijdlang stilgelegd voor grondig onderhoud en reiniging.

Bijna twee jaar na de feiten is het gerechtelijk onderzoek nu afgelopen. “Het parket zal zich buigen over de zaak en een standpunt innemen”, klinkt het bij de communicatiecel van het parket in Oost-Vlaanderen. “In het huidig stadium kunnen we geen inhoudelijke info over het onderzoek verstrekken.”