Fietsers getrakteerd tijdens opening fietspaden Gentse Kanaalzone

Niet iedereen had deze morgen tijd om even te stoppen voor een traktatie. De nieuwe fietspaden zijn dan ook voornamelijk aangelegd voor woon-werkverkeer en fietsende scholieren in het havengebied van North Sea Port. De fietsen zorgen voor een verbinding tussen Terdonk en Doornzele-Kerkbrugge. “De nieuwe fietspaden die door het koppelingsgebied lopen, moeten een alternatief vormen voor de Doornzeelsestraat", zegt projectleider bij VLM, Leen Vanniewerburgh. “Daar liggen nu nog aanliggende fietspaden met zogezegde moordstrookjes." 

Naast de aanleg van 1.460 meter vrijliggend fietspad zorgen een aantal bufferende bosjes voor extra groen in het gebied. Hiervoor werden in totaal 17.000 stuks bosgoed aangeplant. “Waar mogelijk werden 157 hoogstammige zomereiken aangeplant. Ook 14 zomerlindes en 14 zomereiken begeleiden de nieuwe fietspaden. Aan het knooppunt ter hoogte van de Wildestraat staat een moeraseik te pronken. Dit alles kon tot stand komen dankzij een samenwerking tussen de Vlaamse Landmaatschappij, de provincie Oost-Vlaanderen, de gemeente Evergem, North Sea Port en de afdeling Maritieme Toegang van het Vlaams Gewest." 

De aanleg van de fietspaden kadert binnen het plan om de leefbaarheid van de verschillende kanaaldorpen te verhogen. “Met de aanleg van koppelingsgebieden proberen we een natuurlijke buffer aan te leggen tussen de industrie en de woongebieden", zegt burgemeester Joeri De Maertelaere. “Daarom is het ook belangrijk dat ze zich in deze gebieden veilig kunnen verplaatsen." Evergem wil in de toekomst dan ook nog meer inzetten op mobiliteit doorheen de Gentse kanaalzone. “Volgend jaar zullen we de steenweg van Kluizen ook onder handen nemen. Dat is de missing link tussen veer Langerbrugge en veer Terdonk.”