

- 17' Christian Burgess
- 69' Teddy Teuma
- 71' Victor Boniface
- Joseph Ceesay 6'
- Isaac Thelin 57'
Union pakt zes op zes in Europa League, met Teuma als meesterchef naar spectaculaire 3-2-zege tegen Malmö: “Onze plek in Europa waard”
Europa LeagueUnion lijkt al een vroege optie te nemen op Europees overwinteren: na een 1-2 achterstand graaide Union in pletwalsmodus de zege (3-2). Straf toch hoe Union ook in Europa appetijtelijk voetbal serveert - met verfijnde smaken, peper en zout. “Nu wil ik dat we een Europese zege ook laten volgen met een goede wedstrijd en uitslag in de Belgische competitie”, zo zet coach Geraerts zijn team al scherp voor Eupen zondag.
Union is toch een van de Belgische ploegen die Europees voor een surplus zorgt. Herinner dat vorig seizoen nog wat twijfel bestond of het wel zo een goede zaak zou zijn dat het ‘kleine’ Union Europa ingaat - zien we niet liever de traditionele topploegen? Maar die sceptici komen nu bedrogen uit. Op die ene rampspoedige avond in Glasgow na heeft Union Europees steeds volwassen en aantrekkelijk voetbal gebracht, zonder schrik of zenuwen. Veel spelers vechten met leeuwenmoed.
Na drie zeges op vier Europese wedstrijden mag Union nu wel zeggen dat het al meer dan de verwachtingen ingelost heeft. “We mogen fier zijn op deze zes op zes in de Europa League”, zei Teddy Teuma. De kapitein was met een assist, een knappe goal en als constante aanjager op het veld de uitblinker. “Eerlijk, voor een verlies in Berlijn en een winst thuis tegen Malmö zou ik ook al getekend hebben. Onze zes op zes is misschien onverwacht voor heel wat mensen, en er waren vorig seizoen wat vragen over wat we in Europa konden betekenen, maar we hebben deze punten in elk geval verdiend en niet gestolen. We hebben bewezen dat we onze plaats in Europa waard zijn.”
Zich uitspreken of Union nu al een optie neemt op Europees overwinteren, dat vindt Teuma te vroeg. Maar hij weet ook dat zelfs het nummer drie in de groep een vangnet heeft in de Conference League: “Misschien hebben we daar toch al een klein voetje in.”
Ook Christian Burgess, die de eerste gelijkmaker van Union met het hoofd scoorde, loopt niet vooruit op de zaken met nog vier matchen te gaan: “Er kan nog veel gebeuren. Braga won, wat goed voor ons is. Maar we moeten punten blijven pakken. Braga is een lastige komende verplaatsing.”
Burgess vindt ook dat Union tegen Malmö te veel fouten gemaakt heeft: “Ik ben teleurgesteld over hoe we die twee goals weggeven. We moeten stoppen met in die positie te komen. Na onze prestatie van vandaag denk ik niet dat Braga schrik van ons zal hebben, wel respect. Dat hebben we verdiend, maar deze groep ligt nog open.”
Wat zeker lof verdient, is de veerkracht en energie waarmee Union de scheve situatie tegen Malmö rechtgezet heeft. Coach Geraerts startte wel met een opvallende zet: Dante Vanzeir begon op de bank. Hij zou op de laatste training last gevoeld hebben aan de quadriceps, en er is besloten geen risico te lopen om hem meerdere weken kwijt te zijn. “Dante voelde last aan de linkerbil bij het naar het doel trappen”, verklaarde Geraerts. “We hebben bij de rust nog gecheckt of hij kon invallen, maar dat ging niet.” Wat rust komt Vanzeir misschien niet slecht uit. De laatste weken kon hij minder zijn stempel drukken en miste hij scherpte in de afwerking voor doel. De recent altijd goed ingevallen Eckert kreeg zo zijn kans in de basis.
Union mocht zich een slap begin aanrekenen: Ceesay scoorde snel na minder scherp verdedigen van Burgess en Van der Heyden. Een wake-upcall, het samenspel bij Union vlotte nog niet. Gelukkig voor Union benutte het ook zijn eerste grote kans: de mee opgerukte Burgess buffelde een gekrulde voorzet van Teuma in doel.
Daarna nam Union duidelijk het heft in handen, met veel snedige uitbraken. Lynen schroeide met een schot de handschoenen van doelman Dahlin. Ook Boniface speelde zich weer in de kijker: steeds aanspeelbaar en dribbelsterk aan de bal, alleen zijn passing miste de juiste lengte. Hij demonstreerde hoe je met een geniale beweging zichzelf kan vrijspelen op een zakdoek groot, alleen Hadzikadunic kon in allerijl keren. Kandouss had ook al een goal afgekeurd gezien wegens buitenspel.
In de tweede helft trok Union alle registers open, maar Malmö toonde zich toch weer hyperefficiënt op een schaarse counter, afgerond door ex-Anderlechtspits Isaac Thelin. Geraerts gooide met Adringra en Nilsson extra aanvallende krachten in de strijd. Union ging in pletwalsmodus met talrijke kansen. Teuma kroop weer in de rol van held met een onhoudbaar schot voor de gelijkmaker. En wat later greep Boniface zijn moment, na een eentweetje met Lapoussin. De Nigeriaan trapte genadeloos binnen (3-2). Nilsson miste nog de kans op 4-2: nipt voorlangs. Een moegestreden Union schakelde daarna op zekerheid over en trok de buit over de streep.
“Ik mag heel fier zijn over wat mijn ploeg liet zien na de tegengoals”, zei coach Karel Geraerts. “Het scenario hoe we op achterstand komen was niet nodig, maar het is ook een kwaliteit hoe we reageren.”
Geraerts geeft toe dat Union met drie zeges op vier Europese wedstrijden het hogere niveau in Europa goed opgepikt heeft. “Ons Europees niveau is goed, maar we mogen het Belgische kampioenschap ook niet onderschatten. Genk speelt niet Europees, maar als je hun niveau zag zondag tegen ons in de competitie... Op dat gebied hoop ik dat we onze goede lijn in Europa nu doortrekken naar de competitie. Na onze Europese zege wil ik zondag in Eupen een goede wedstrijd en uitslag zien.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Zit je knikkebollend aan je bureau? Deze drie gadgets geven je instant energie
Zit je vaak knikkebollend aan je bureau? Kunnen je energielevels een serieuze boost gebruiken, zeker tijdens deze korte, donkere dagen? Je bent niet alleen. HLN Shop ging op zoek naar drie hulpmiddelen die je energieker door het leven helpen... dankzij licht. -
Antwerp2
Antwerp-coach Priske is duidelijk daags voor levensbelangrijk duel tegen Fenerbahçe: “We kunnen nu enkel tevreden zijn met een overwinning”
Na de bekeruitschakeling tegen Westerlo en de slappe prestatie tegen Cercle Brugge zou Antwerp in de Europese match van donderdag tegen Fenerbahçe wat ons betreft nog wel eens een statement mogen maken. Al voelt Antwerps trainer Brian Priske niet per se die noodzaak. “Tegen Cercle speelden we slecht, maar er was wel inzet en mentaliteit. Bovendien hebben we in de voorbije maanden al meermaals mooi voetbal gebracht.” -
Europa League10
Barcelona schiet zichzelf in de voet en blijft steken op gelijkspel tegen efficiënt Napoli
Een klinische Zielinski en een goedkope penalty voor 1-1. Barcelona en Napoli hielden elkaar gisteravond in, jawel, de Europa League, in evenwicht. En daar mochten vooral de Italianen blij mee zijn. -
-
Rock the office: 15 powertassen voor een sterke entree op het werk
Chic, chiquer, chicst: in 2023 zeggen we onze coronahuispakken definitief vaarwel en gaan we massaal voor een gesofisticeerde look. Een powertas is hét perfecte accessoire om je kantooroutfit naar een hoger niveau te tillen. Elegant in de hand, losjes om de schouder of lief voor je rug? Dat praktisch en trendy wel degelijk samengaan bewijzen deze vijftien toptassen. -
Europa League1
Kolkende menigte Frankfurt-fans geven spelers feestelijk onthaal: “Jullie hebben je onsterfelijk gemaakt”
De spelers van Eintracht Frankfurt hebben samen met tienduizenden fans hun Europa League-titel gevierd in de gietende regen. “Jullie hebben jezelf onsterfelijk gemaakt voor deze stad”, sprak een dolenthousiaste Frankfurt-burgemeester Peter Feldmann. -
Antwerp1
Slotminuten kostten Antwerp al vier punten in Europa: verschil tussen mogelijke groepswinst en uitschakeling
De ref had bij wijze van spreken al ingeademd om de wedstrijd af te blazen. Donderdagavond gaf Antwerp tegen Frankfurt een eerste Europese groepszege weg in minuut 94. Jammer genoeg voor de Great Old niet de eerste keer dat ze in het slot van een wedstrijd het raam openzetten en punten naar buiten gooien. -
Europa League71
Antwerp komt met fel statement na incidenten: “Vijf stewards geraakten gewond, waarvan één ernstig”
De voetzoeker op doelman Trapp, het Bengaals vuur voor de aftrap, enkele fans op het veld en vechtpartijen op de tribunes: de match van Antwerp tegen Frankfurt gisteravond krijgt meer dan waarschijnlijk nog een serieus staartje. De club zelf neemt in een fel statement intussen afstand van de gebeurtenissen. “Het doet ons deugd om te merken dat het merendeel van de supporters dit doelloos en schadelijk gedrag openlijk afkeurt.”
14 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerHans Willems
Jan Janssens
Jordy Rosson
Dirk Van der Weeën
Leon Mertens