Kan het kwaad om elke dag één glas wijn te drinken?

De impact van alcohol op het lichaam: onder wetenschappers is er veel discussie over. Voor de ene kan het met mate, terwijl de andere het liever volledig zou verbieden. Zo raadde de CCSA, een grote gezondheidsinstantie in Canada, deze maand nog aan om slechts twee alcoholische drankjes per week te drinken. Bovendien wil de instantie een waarschuwingsetiket op flessen alcohol plakken, net zoals bij tabak. “Want er is wel degelijk een verband tussen alcohol en verschillende soorten kankers”, klinkt het.

“Alcohol is wel degelijk een giftige stof voor ons lichaam”, vertelt toxicoloog Jan Tytgat. “Onze lever probeert om alcohol af te breken, maar bij die afbraak ontstaat er een nog giftigere stof: aceetaldehyde. Het is die stof die bij de inname van grote hoeveelheden zorgt voor een misselijk gevoel en een kater. Het klopt dus dat letterlijk élke alcoholconsumptie een impact heeft op je lichaam.”

Nochtans tippen veel mensen die gezond oud worden hun dagelijks glaasje wijn vaak als hun ‘geheime’ ingrediënt voor een lang leven, maar klopt dat ook? “We weten met zekerheid dat grote hoeveelheden, denk dan aan acht consumpties per dag, niet goed zijn voor je lichaam. Je loopt in dat geval echt meer kans op leverproblemen, hart- en vaatziektes en kanker. Bovendien geraak je vanaf die hoeveelheden makkelijk verslaafd aan alcohol. Bij één glaasje wijn of bier per dag is dat verband veel moeilijker vast te stellen. Het is totaal iets anders dan het roken van een joint of sigaret: daar zie je onmiddellijk de impact van de kankerverwekkende teer op de longen. Maar bij een glaasje alcohol is zoiets naar mijn weten nog niet eenduidig vastgesteld. Bovendien moeten we ook durven zeggen: onze lever kan op zich wel tegen een stootje.”

Hoe zit het dan met één glaasje wijn per dag? “Met dat onze lever tegen een stootje kan, wil ik zeker niet zeggen dat je goed bezig bent als je elke dag alcohol drinkt", waarschuwt Tytgat. “Zoals eerder gezegd blijft het een giftige stof voor je lichaam, en het zal zeker geen gezondheidsvoordelen hebben, ongeacht wat mensen beweren die gezond oud worden en deze gewoonte hebben. Als je toch echt graag elke dag iets drinkt, raad ik aan om het wat te verspreiden over de hele week. Drink dan bijvoorbeeld twee wijntjes met een dag tussen. Zo gun je je lever een rustmoment en vermijd je voortdurende blootstelling.”

In de meeste gevallen is er effectief een verschil. En dat heeft alles te maken met de lichaamssamenstelling. “Mannen zijn vaak groter en gespierder dan vrouwen. Dat spierweefsel kan de alcohol makkelijker ‘wegstoppen’, waardoor er een minder hoge concentratie alcohol in het bloed zal circuleren. Je lever zal dan minder werk hebben, en je zal minder snel een licht gevoel in je hoofd krijgen. Vrouwen hebben over het algemeen meer vetweefsel. Alcohol lost er daardoor iets minder goed in op, en de alcoholconcentratie zal hoger zijn in je bloed. Ze zullen op die manier sneller aangeschoten zijn. Maar voor alle duidelijkheid: te veel alcohol is zowel schadelijk bij mannen als vrouwen.”

Even genoeg van alcohol? Zo maak je feestelijke mocktails: “Maak geen drankje met fruitsap, dat wordt al snel te zoet en te zwaar” (+)

Biersommelier test 10 bieren met een laag alcoholpercentage: “Voor amper 1,60 euro heb je een 10/10 te pakken” (+)

Waarom drinken we altijd fruitsap op recepties? 5 cateraars aan het woord:“En dat terwijl het een aanslag op je maag is”