Hoe schadelijk voor je lichaam is het opeten van het stickertje op fruit?

“De stickers die op appels plakken, zijn in geen geval eetbaar”, benadrukt Tim Kievits van de Nederlandse fruittelerscoöperatie FruitMasters. “Als je per ongeluk één stickertje opeet moet je zeker niet panikeren, want je lichaam zal de sticker vanzelf weer uitscheiden”. Dat het stickertje zelf niet schadelijk is op korte termijn, is al één punt om gerust over te zijn. Maar wat met de lijm waarmee die sticker op de appel bevestigd is? “De lijm die gebruikt wordt voor fruitstickers is net zoals alle andere zaken die met voeding te maken hebben wel degelijk voedselveilig en dus niet schadelijk voor je gezondheid”, stelt Kievits gerust. “De fruitsticker komt in direct contact met het product, waardoor de lijm volgens de wet 100% voedselveilig moet zijn. Die testen worden door een onafhankelijk instituut uitgevoerd. Eventuele lijmresten die op de appel blijven zitten, zijn afwasbaar.”

Eco-fruitstickers kunnen een stap in de goede richting zijn om minder plastic binnen te krijgen. Bij FruitMasters experimenteerden ze daar als een van de eerste in de sector mee. Dit type stickers zijn vrij van vezels en bevatten geen giftige stoffen, waardoor ze volledig composteren wanneer ze bij het gft-afval belanden. Vandaag is dat gft-afval 4 tot 5 % vervuild, mede door fruitstickers, omdat veel consumenten fruitafval met sticker en al bij het gft-afval gooien. Die stickers verstoppen de installaties en deeltjes van die stickers belanden zo als microplastics in het milieu.

Wie dacht alleen via appelstickers soms plastic op te nemen, zit goed fout. Volgens Wieke van der Vossen, expert voedelveiligheid van het Voedingscentrum, is het moeilijk om te bepalen hoeveel plastic we precies binnenkrijgen. “De Wageningen Universiteit heeft berekend dat het per week om zo’n 0,004 milligram of iets minder dan een korreltje zout gaat. We hebben het dus echt over hele kleine hoeveelheden. Dat is niet zo verwonderlijk, want overal zijn er microplastics terug te vinden. Via bodem, lucht of water belanden ze regelmatig in ons eten. In producten uit zeewater zoals mosselen zitten ze ook. Dat is hoe we ze binnenkrijgen. Het beste wat je kunt doen is mee proberen voorkomen dat er plastic in het milieu terechtkomt, door bijvoorbeeld water uit herbruikbare flessen te drinken en zo weinig mogelijk wegwerpplastic te gebruiken.”

Er wordt dus volop gezocht naar manieren om microplastics zo min mogelijk met onze voeding in aanraking te laten komen, want of die minieme consumptie ook op lange termijn onschadelijk is, is nog koffiedik kijken. “Als er een sterke aanwijzing was dat het slecht is voor onze gezondheid, dan was dat al naar boven komen drijven”, vermoedt Van der Vossen. “Wel ontdekten onderzoekers al dat microplastics soms ziekmakende bacteriën mee de wereld overnemen waardoor ziektes zich makkelijker verspreiden. Of ze nemen andere giftige stoffen mee zoals lood.”

Er kleven dus misschien wel meer gevaren aan die sticker dan we vandaag beseffen, maar in ieder geval is er ook een geruststelling: ons lichaam wordt heel de dag blootgesteld aan gevaarlijke stoffen, waardoor ons systeem het meeste daarvan gewoon uit zichzelf weet op te ruimen. “Je lichaam breekt veel af of microplastics komen er gewoon weer uit wanneer je naar het toilet gaat”, sluit Van der Vossen af. 

Sportdië­tis­te legt uit hoe de juiste voeding jouw sportpres­ta­ties verbetert: “zo verklein je de kans op blessures (+)

“Een likje tomatenketchup kan soms jouw redder in nood zijn”: met deze handige keukenhacks red je de smaak van al je gerechten (+)

“Een glas fruitsap bevat 27g suiker, evenveel als een glas cola”: experten geven advies om minder suiker te eten (+)