Een van de elf runderen in natuurpark Oude Landen. © Laenen

Man (81) kritiek na aanval rund

EKERENEen 81-jarige man uit Ekeren is levensbedreigend gewond geraakt nadat hij door een gallowayrund werd aangevallen in natuurpark Oude Landen in Ekeren. Parkbeheerder Natuurpunt onderzoekt de precieze omstandigheden van het incident vooraleer het extra maatregelen overweegt.

SANDER BRAL 12-09-18, 02:39 Laatste update: 13-09-18, 00:03

In het natuurpark worden de Schotse runderen ingezet om het landschap te onderhouden. © Laenen

Een bejaarde man (81) uit Ekeren is maandagnamiddag zwaar toegetakeld door een gallowayrund toen hij aan het wandelen was in natuurgebied Oude Landen in Ekeren. Hij liet zijn hond uit binnen een afspanning waar de runderen vrij rondlopen wanneer hij om een nog onbekende reden door één van de koeien werd aangevallen. "Het slachtoffer zag het dier wellicht niet of te laat afkomen", bevestigt Wouter Bruyns van de lokale politiezone Antwerpen. "Het is omdat de hond zonder zijn baasje terug naar huis kwam, dat zijn familie ongerust werd. Ze startten zelf een zoekactie in het gebied en troffen het slachtoffer zwaargewond aan. Hij werd in kritieke toestand opgenomen in het ziekenhuis. Het parket van Antwerpen is een onderzoek gestart."

Het zou gaan om een man uit de buurt die regelmatig in het park komt wandelen met zijn hond en het gebied en de runderen dus goed kent.

"Er zijn tientallen gebieden in Vlaanderen waar de Schotse gallowayrunderen ingezet worden om mee het landschap te onderhouden", verduidelijkt Willy Ibens, voorzitter van Natuurpunt Antwerpen-Noord, dat Oude Landen beheert.

Zachtaardig karakter

"In de twintig jaar dat ik al actief ben bij Natuurpunt is het de eerste keer dat er in al die natuurgebieden een gallowaykoe agressief wordt. Ze worden net ingezet omdat ze van nature een zachtaardig karakter hebben. In Oude Landen zitten elf koeien en kalveren, stieren zitten er niet aangezien die doorgaans een pittiger karakter hebben. We gaan nu onderzoeken wat daar is misgelopen. Eerst en vooral moeten we het slachtoffer kunnen spreken en moeten we het juiste dier kunnen identificeren. Mogelijk kan het slachtoffer zelf verklaren wie of wat het agressieve gedrag van het dier zou kunnen verklaren. Of er is iets mis met de koe zelf, ook dat onderzoeken we. Afhankelijk daarvan zullen wij beslissen om al dan niet extra maatregelen te nemen. Hoe dan ook is dit een heel erg jammer incident en onze bekommernissen liggen op dit moment bij het slachtoffer en zijn familie."

Ook in de Bospolder van Ekeren, de Hobokense Polder, aan Fort 3 in Borsbeek en op de Kalmthoutse Heide grazen gallowayrunderen vrij rond. "Naast hun zachtaardig karakter zijn het grote grazers en bovendien erg zelfstandig", gaat Ibens verder. "Maar het blijven natuurlijk dieren die zich onvoorspelbaar kunnen gedragen. Aan de ingang van de gallowayweides staan waarschuwingsbordjes voor wandelaars die we bij deze nog eens willen benadrukken. Hou afstand van de dieren, geef ze geen eten en laat vooral honden niet loslopen. Als bezoekers die regels naleven, hoeven ze zich niet bedreigd voelen door de runderen."