Ondanks ruzie tussen Eeklo en Maldegem: “Restauratiewerken aan kerk van Balgerhoeke kunnen starten”

De kerkfabriek van Balgerhoeke rekent niet alleen op geld van de stad Eeklo, maar ook op een deel van de gemeente Maldegem. Iets wat historisch vast ligt, maar al een tijdje voor problemen zorgt. Want Maldegem besliste in 2020 al om niet meer te betalen. Gertjan Blomme (CD&V) wou op de gemeenteraad van Eeklo weten wat de stand van zaken is.

“We zitten nog altijd in een gerechtelijke procedure”, zegt schepen van Financiën Koen Loete (CD&V) van Eeklo. “Het hele dossier zit ondertussen bij de Raad van State, die een van de komende maanden wellicht uitspraak zal doen. Ik heb als nieuwe schepen van Financiën ook al informeel bij de gemeente Maldegem geluisterd of er toch geen onderling akkoord mogelijk is. Maar in Maldegem blijft men koppig, en willen ze niet betalen voor de kerk van Balgerhoeke. Iets wat vroeger nochtans zo wettelijk werd vastgelegd. In ieder geval: wij hebben vanuit Eeklo aan de kerkfabriek van Balgerhoeke laten weten dat ze met de restauratiewerken aan de kerk mogen beginnen. We gaan de gerechtelijke procedure niet afwachten. De kerkfabriek heeft alvast toegezegd om ook een deel van de restauratiekosten op zich te nemen.”

De restauratiewerken zouden ongeveer een miljoen euro kosten. Maldegem zou 176.000 euro moeten meebetalen. In Maldegem willen ze niet langer betalen voor een kerk die op grondgebied Eeklo ligt. “Waarom zouden we in een kerk op Eekloos grondgebied moeten investeren, als we het niet eens op ons eigen grondgebied doen”, klinkt de uitleg daar.