N-VA gaat komende jaren fors investeren, maar CD&V niet onder de indruk: “Oude, slechte wijn in nieuwe zakken”

In november 2019 maakte het Edegems gemeentebestuur bekend enkele ingrijpende beslissingen te nemen. Lees: besparingen op eigen diensten en personeel. Intussen werden verschillende gemeentelijke diensten uitbesteed zoals afvalophaling, recyclagepark, groenonderhoud, poetswerk, buitenschoolse kinderopvang, de uitleendienst en feestzaal Hangar 27.

“De financiële impact van die beslissingen worden nu zichtbaar”, benadrukt burgemeester Koen Metsu (N-VA). “Het totale personeelsbestand daalde van 172 naar 113 werknemers waardoor het personeelsbudget volgend jaar drie miljoen euro lager zal zijn dan in 2019. Het bestuur betaalt wel een miljoen euro aan de externe partners die de diensten hebben overgenomen. Daardoor kunnen we nu meer investeren. Vooral in beleidsdomein waar volgens onze burgerbevragingen werk aan de winkel is.”

Het gaat dan om wegenonderhoud en mobiliteit. Wanneer het ecopark verhuisd is naar de Doornstraat, moet er op Kattenbroek een nieuwe parking komen voor de bezoekers van de sportaccommodatie op Kattenbroek. Nog zal het slib geruimd worden in de vijver van Hof ter Linden en worden er stappen gezet voor ook daar een nieuwe parking voor de bezoekers van het kasteeldomein. Ook Fort 5 wordt onder handen genomen om de groene long van Edegem te versterken.

_{(lees verder onder de foto)}

Andreas Vesalius mag dan weer geld verwachten voor een gerenoveerde turnzaal, verwarmingsinstallatie en vergroening van de speelplaats. Verder wordt er ook in ICT geïnvesteerd op de school en plant het bestuur de volgende renovatiefase in de muziekacademie. Voor het Vic Covliersstadion worden studies gefinancierd voor verlichting van zowel parking als sportvelden en de toekomst van de lokalen.

Via onthardingsprojecten, zonne-energie en LED-lapen in het straatbeeld wil Edegem ook meer inzetten op duurzaamheid. Verder zou de financiële schuld van Edegem afgebouwd worden met 9,3 miljoen euro de rest van deze legislatuur.

Oppositiepartij CD&V complimenteert de ruime en duidelijke uitleg van het financieel plan tijdens de gemeenteraadscommissie. “Het college heeft er enkele jaren op moeten werken, maar beter laat dan nooit zeker?”, klinkt het slechts als een half compliment bij gemeenteraadslid Bart Breugelmans (CD&V). “Wat betreft de inhoud worden wij niet omver geblazen, wel integendeel. Jammer genoeg - ook al hadden we niet anders verwacht - gaat deze aanpassing niet meer dan over oude, slechte wijn in nieuwe zakken.”

“Vernieuwing werkt volgens N-VA maar blijkbaar niet in Edegem. Investeringen blijven beperkt tot oplapwerk. Enkel de Hovestraat werd deze legislatuur structureel aangepakt, en dan nog gedeeltelijk. Nota bene een straat die al klaar had moeten zijn op het einde van de vorige legislatuur, waar N-VA ook aan het roer stond. Kijk naar de Drie Eikenstraat waar de putten vandaag terug groter zijn dan voor de oplapwerken van zes maanden geleden. Mits een degelijk investeringsbeleid en -visie had dit vermeden kunnen worden.”

_{(lees verder onder de foto)}

Breugelmans verwijst ook naar de schuldhulpverlening via het OCMW. “Vanaf januari zullen onze burgers die in financiële problemen komen worden doorverwezen naar derden, commerciële dienstverleners, om bij hen tegen betaling werk te maken van schuldenproblematiek. Erg pijnlijk wetende dat het net de kerntaak van het OCMW is om deze hulpverlening aan te bieden.”

“Edegem is vergleden van een levendige gemeente, met een zeer actieve rol voor honderden vrijwilligers, naar een grijze kasboekgemeente, waar enkel nog gekeken wordt naar cijfers en niet meer naar mensen”, besluit Breugelmans. “Niet naar het personeel, niet naar de vrijwilligers, niet naar de verenigingen, maar evenmin naar de inwoners en al zeker niet naar de zwaksten onder ons.”