Gemeente zoekt private partner voor Huis Hellemans: “Horecaconcept moet passen binnen kunstsfeer”

Huis Hellemans in het centrum van Edegem werd al in 1884 opgetrokken in neo-Vlaamse renaissancestijl door Jan Verbert, die enkele jaren later ook burgemeester werd. In 1924 werd het woonhuis verkocht aan de familie Hellemans-Beirens, ook actief in de lokale politiek. Kort na het overlijden van de erfgenaam Hellemans in 1974, werd het huis aangekocht door de gemeente. Na verbouwings- en verbeteringswerken werd het omgedoopt tot gemeentelijke kunstencentrum met in 1978 de eerste tentoonstelling. Het gebouw zelf werd nooit beschermd maar het maakt deel uit van het bescherm dorpsgezicht ‘Sint-Antoniuskerk en omgeving’.

“De ligging, de iconische uitstraling en hoge erfgoedwaarde maken Huis Hellemans geschikt voor commercialisering”, stelt cultuurschepen Koen Michiels (N-VA). “Met een erfpacht stellen we het pand voor een termijn van minimaal 27 jaar ter beschikking aan een private partner die het kan uitbaten alsof het zijn eigen zaak is. Via een lastenboek gaan we op zoek naar een partner die een horecaconcept wil uitbouwen dat uitstekend past binnen de kunst- en cultuursfeer van het huis en het naastgelegen nieuwe vrijetijdscentrum Kruispunt met bibliotheek.”

_{(lees verder onder de foto)}

De nieuwe horeca-uitbating mag wel niet concurrentieverstorend zijn. Het bestuur gaat op zoek naar een partner die een andere doelgroep aanspreekt dan de al aanwezige horeca in het centrum. De tuin van Huis Hellemans wordt mee in erfpacht gegeven die visueel overgaat in de tuin van Kruispunt.

“Het spreekt voor zich dat de invulling van de tuin een belangrijke rol zal spelen in de beoordeling van het concept”, gaat burgemeester Koen Metsu (N-VA) verder. “De concessionaris zal ook een aanbod van minimum zes meerdaagse tentoonstellingen per jaar moeten aanhouden. Enkele jaren geleden kregen het parket, de muren en de plafonds al een stevige opknapbeurt maar nieuwe investeringen zullen volledig ten laste van de concessiehouder zijn.”

Het lastenboek werd maandag goedgekeurd op de gemeenteraad. Kandidaten moeten zich uiterlijk voor 13 januari aanbieden en ten laatste op 23 februari een dossier voorstellen. In april zal het lokaal bestuur maximum drie voorkeurbieders aanstellen waarmee verder onderhandeld wordt. Als alles vlot verloopt zou de concessie tegen de zomer toegewezen moeten zijn.