Lees alles over het coronavirus in dit dossier.

De negatieve stemming volgt op uitlatingen van topman Stéphane Bancel van de Amerikaanse farmaceut en vaccinmaker Moderna. Bancel zei tegen de Britse zakenkrant Financial Times dat hij verwacht dat de huidige vaccins minder effectief zijn tegen de nieuwe coronavariant. Ook verklaarde hij dat het mogelijk maanden kan duren om een nieuw vaccin, dat wel goed werkt tegen de variant, te ontwikkelen en te produceren.

Ook waarschuwde voorzitter Jerome Powell van de Federal Reserve, die later op de dag een verklaring aflegt in de Senaat, voor de gevaren van de omikronvariant. De komst ervan zorgt volgens de centrale bankier voor meer risico op inflatie en zet mogelijk een rem op de Amerikaanse economie. Ook kunnen de toeleveringsproblemen verergeren als het virus weer oplaait.

In Brussel noteerde de Bel20 op anderhalf uur na de opening met een verlies van bijna 1 procent. Elders in Europa waren de koersverliezen iets groter: in Amsterdam stond de AEX-index na anderhalf uur handel op -1,3 procent verlies, terwijl de beurzen in Parijs en Frankfurt zo’n 1,6 procent lager gingen. De Eurostoxx 50 noteerde dinsdagochtend zo’n 1,8 procent in het rood. 

Ook de aandelenbeurzen in New York begonnen later de dinsdagsessie met verlies. De Dow-Jonesindex noteerde 0,6 procent in de min op 34.925 punten. De brede S&P 500 verloor 0,5 procent tot 4.631 punten en technologiebeurs Nasdaq daalde 0,2 procent tot 15.755 punten. Biotechbedrijf Regeneron verloor 1,3 procent op Wall Street. Het bedrijf waarschuwde dat zijn behandelingen met cocktails van antilichamen en andere soortgelijke medicijnen mogelijk minder goed werken tegen de nieuwe variant. Moderna raakte na de opmerkingen van Bancel bijna 5 procent aan beurswaarde kwijt.

In de Aziatische regio gingen de belangrijkste aandelenmarkten eerder dinsdag al overwegend omlaag. In Tokio sloot de Nikkei opnieuw 1,6 procent lager en de Hang Seng-index in Hongkong noteerde tussentijds dik 2 procent in de min. De beursgraadmeter in Shanghai hield het verlies beperkt tot 0,1 procent, mede dankzij een onverwachte groei van de bedrijvigheid in de Chinese industrie in november na een krimp in oktober.

De olieprijzen gingen opnieuw fors omlaag, na de opleving op maandag. Ook daar laait de schrik weer op na uitlatingen van de Moderna-topman. 

Een vat Amerikaanse olie werd 3,3 procent goedkoper op 67,74 dollar. Een vat Brentolie zakte 3,6 procent in prijs tot 70,83 dollar. De prijs van een vat olie van de Noordzeesoort Brent zakt in de vroege handel 2,5 procent tot 71,62 dollar, terwijl een vat Amerikaanse WTI-olie 3 procent verliest tot 67,87 dollar.