Verkoop van Press Shop en Relay aan gokbedrijf Golden Palace stuit op kritiek: “Rode loper wordt uitgerold voor kansspelsector”

Bpost heeft een bindende overnameovereenkomst getekend met Golden Palace. Het gokbedrijf neemt alle aandelen over en twee huidige managers van Ubiway Retail zullen ook aandeelhouder worden. De transactie zal naar verwachting eind februari 2022 worden afgerond, staat te lezen in het persbericht.

Ubiway Retail is het bedrijf achter de ketens Press Shop, Relay, Hubiz en Ubi. Het gaat in totaal om een 170-tal verkooppunten op strategische plaatsen zoals luchthavens, en metro- en treinstations, maar ook in winkelstraten, shoppingcenters en internationale instellingen. 

“De activiteiten van Ubiway Retail waren niet langer kernactiviteiten in de strategie van bpost. Bpost group concentreert zich op de versnelling van zijn transformatie tot een internationale speler op het gebied van e-commerce logistiek”, laat het postbedrijf weten.  Bpost was sinds 2016 eigenaar van de winkels, die uitgebaat worden door zelfstandige ondernemers.

Golden Palace, dat casinospelen en sportweddenschappen aanbiedt via een netwerk van 40 speelzalen en zijn eigen onlineplatform, ziet in die winkels allicht een bijkomend kanaal om zijn producten aan de man te brengen. 

“Golden Palace wil haar activiteiten diversifiëren en is van plan het Ubiway Retail netwerk verder te ontwikkelen”, aldus het persbericht. Het prijskaartje van de deal is niet bekend.

Dat bpost de winkels verkoopt aan een gokbedrijf, stuit op kritiek. Volgens het Vlaams expertisecentrum voor alcohol en andere drugs (VAD) wordt “de rode loper uitgerold voor de kansspelsector”. VAD-directeur Kathleen Peleman sprak over “een slag in het gezicht” van iedereen die bezig is met de strijd tegen gokverslaving.