McDonald's wil zeker 4 nieuwe restaurants in België openen en 25 miljoen euro investeren

Vorig jaar investeerden de keten en zijn franchisenemers al meer dan 21 miljoen euro en kwamen er ook al vier nieuwe restaurants bij in Genk, Corbais, Erquelinnes en Nijvel. Waar de nieuwe restaurants komen, wil het bedrijf pas kwijt "eens de bouwvergunning verkregen" is. Voor het eerste gaat het alvast om Couvin in Henegouwen.

Vorig jaar kwamen er bij McDonald's in België 524 nieuwe banen bij, tot 4.493. De nieuwe vestigingen zullen opnieuw zorgen voor extra jobs, "wellicht niet meer zo veel als vorig jaar, maar toch heel wat", aldus De Brouwer.

De topman benadrukt het belang van zijn bedrijf als werkgever, aangezien meer dan de helft van de werknemers jonger is dan 25 jaar en het voor velen de eerste werkervaring is. "Veel mensen met een lager opleidingsniveau en zonder ervaring, die daardoor moeilijk werk vinden, geven wij kansen en opleiding."

Veertig procent van de werknemers bij McDonald's werkt er minder dan twee jaar, om vervolgens elders aan de slag te gaan. "We krijgen dan de vraag waarom wij mensen vormen en hen vervolgens laten gaan", aldus De Brouwer. "Dan antwoord ik dat vorming inderdaad een kost is, maar dat incompetentie nog veel duurder is. Bovendien hebben wij die mensen kansen gegeven en blijven het ambassadeurs voor het merk. Liefst 65 tot 70 procent van onze werknemers wordt via vrienden of familie gerekruteerd. Dat zegt genoeg. En carrière maken gaat bij ons ook, want meer dan 90 procent van onze managers is begonnen bij de basis."

De laatste tien jaar is McDonald's in ons land continu gegroeid, van 57 restaurants in 2007 tot 80 in 2017, en de onderneming wil die groei voortzetten. De komst van concurrenten als Burger King verandert daar volgens De Brouwer niets aan. "Wij zien dat met plezier tegemoet. Er is plaats genoeg en concurrentie stimuleert ons."

Op de vraag van een journalist tijdens de persconferentie waarom McDonald's België zijn rundvlees uit Nederland en Ierland haalt, en niet uit België, antwoordde De Brouwer dat de reden daarvoor bij de slachthuizen gezocht moet worden. "Met de kwaliteit van het vlees is niets mis, maar de slachthuizen waren niet bereid om de investeringen te doen die wij geëist hadden voor onze zeer strikte kwaliteitscriteria. Bij de rundveehouders lag het probleem niet, wel in de keten erna."