HET DEBAT. Is de bitcoin een bubbel of de toekomst?

“Ik koop geen cryptomunten. Er wordt iets uit het niets gecreëerd, iets wat je niet kan zien, voelen of vastnemen. De prijs van de bitcoin bedraagt momenteel 50.000 dollar, maar dat is niet hetzelfde als wat het waard is. Het doet me denken aan de tulpenmanie. 400 jaar geleden werd er in Nederland enorm geïnvesteerd in tulpen omdat het mooie bloemen zijn en er vraag naar was, met als gevolg dat tulpen een interessant beleggingsmiddel werden. Iedereen was bereid om gigantische bedragen neer te leggen voor de tulpen. Maar uiteindelijk stortte de markt in elkaar. Het toont aan dat iets waarin mensen rotsvast geloven, plotsklaps kan terugvallen op wat het eigenlijk is, een tulpenbol.”

“In het geval dat de cryptomunten het betaalmiddel van de toekomst worden, heeft het waarde als een betaalmiddel. De dollar, euro en yen zijn ook betaalmiddelen, maar die zijn nooit zoals bitcoin met honderden en duizenden procenten de hoogte ingeschoten qua waarde. Het enige wat de waarde van bitcoin omhoog drijft, is schaarste, een grote groep mensen die denkt iets met de munt te zijn en de overtuiging dat er morgen iemand anders meer voor zal willen geven. Het voegt niets toe. We hebben al betaalmiddelen zoals de euro en de dollar.”

“Volgens mij is de bitcoin te goed om als betaalmiddel te dienen. Met de euro en de dollar kunnen centrale banken voor wat inflatie zorgen en zo mensen geld laten spenderen. Dat doen ze niet te snel met bitcoin. Het is vooral iets om te speculeren. Vroeger waren het de grote believers die bitcoins kochten, maar nu is het iets geworden dat steeds meer mensen zoals goud, zilver of obligaties in hun gespreide beleggingsportefeuille willen. Ik denk niet dat de bubbel de eerstvolgende jaren zal springen.”

“Persoonlijk denk ik dat de cryptomunten een bubbel zijn. Het heeft geen zin om bitcoins te kopen. De munt heeft simpelweg geen bestaansreden, omdat het niet in staat is om het probleem waar traditioneel geld mee kampt op te lossen. De euro en de dollar hebben eigenlijk het probleem dat er te veel van zijn. Een bitcoin wordt gezien als een antwoord daarop. Het zou meer zekerheid bieden, maar het is eigenlijk ‘maar’ een digitale code zonder enige intrinsieke waarde, zoals dat wel het geval is bij goud en zilver bijvoorbeeld. Investeringen als bedrijven en vastgoed maken winst. Goud en zilver kan je nog gebruiken om bijvoorbeeld juwelen van te maken. Een bitcoin of een andere cryptomunt is een digitaal iets, waar niets inzit. Volgens mij gaan de machtigste instellingen ter wereld uiteindelijk ook maatregelen nemen die het gebruik van de bitcoin zullen bemoeilijken.”

“Het enige voordeel van de cryptomunten dat ik zie, is de blockchain die bitcoin gebruikt om transacties te maken. Die technologie maakt het mogelijk om transacties goedkoper en vooral veel sneller te kunnen laten doorgaan. Bovendien is er een hele sterke controle op aanwezig. Ik voorspel dat we die technologie in de toekomst massaal zullen gebruiken.”

“We vergelijken bitcoins een beetje met goud als activaklasse. De hoeveelheid bitcoins is beperkt, hetzelfde geldt voor goud. Of de bitcoin daardoor interessant is? Niet noodzakelijk voor iemand in de VS of Europa met dollars en euro’s. Maar misschien wel voor iemand die bijvoorbeeld in Venezuela of Zimbabwe woont, waar de munteenheden onderhevig zijn aan devaluatie.”

Hoe dan ook merkt Ceelen enkele interessante tendensen op: “Eerst was het vooral retail dat overstag ging voor bitcoins, nu geldt dat ook voor enkele grote institutionele partijen. Denk maar aan Tesla en PayPal. Hoe meer partijen het gebruiken, hoe meer waarde het krijgt. Je kan daarbij ook interessante parallellen trekken met technologiebedrijven. Denk maar aan Facebook. In de beginjaren had het netwerk weinig waarde. Hoe groter het netwerk wordt, hoe meer gebruikers, hoe moeilijker het wordt om nee tegen te zeggen.”

“Eerlijk: ook ik stond in het begin sceptisch tegenover de bitcoin. Het is niet tastbaar, en je kan er, in tegenstelling tot aandelen, geen waarde op kleven. Daarom heb ik het eerst een paar maanden bestudeerd voor ik investeerde. En 99 procent van die cryptomunten is waardeloos. De technologie staat nog niet op punt: soms duurt het lang om bitcoins te versturen, de transactiekosten zijn hoog en het kan maar 5 transacties per seconde aan - bij Visa en PayPal gaat het om 20.000 en meer. En toch noem ik bitcoin goud op steroïden. De kritiek dat het lucht is, slaat op niets: er is toch ook niemand die zijn bankrekening een knuffel kan geven? Geld is al voor 95 procent digitaal, bitcoins zijn dat voor 100 procent. Ik zou het absurd vinden moest dit nog falen. Dat zie ik enkel gebeuren wanneer overheden ertegen zouden vechten.”

En nu is het aan jou. Wat is jouw mening? Is de bitcoin een bubbel of de toekomst? Laat het weten in de reacties onder dit artikel. We bundelen de boeiendste meningen vanavond in een nieuw stuk.