Agfa-Gevaert wil fabrieken in Franse Pont-à-Marcq en Britse Leeds sluiten

Agfa-Gevaert wijt de ingreep aan "de aanzienlijke en structurele afname van de vraag in de extreem competitieve offsetdrukmarkt". Het bedrijf zegt genoodzaakt te zijn om zijn productiecapaciteit aan te passen aan de veranderende marktomstandigheden. "De achteruitgang van de vraag gaat gepaard met een sterke afname van de drukplatenvolumes en aanzienlijke prijserosie", klinkt het. 

Beide vestigingen produceren Agfa's Thermofuse-drukplaten. De marktvraag naar dit product daalt volgens het bedrijf nog sterker dan voor de meeste andere drukplaten van Agfa. De marktvooruitzichten zouden ook geen verbetering tonen in de komende jaren.

"Twee vestigingen in verschillende landen sluiten is een moeilijke beslissing, maar deze stap is voor Agfa absoluut noodzakelijk om zijn aanwezigheid in de offsetmarkt te vrijwaren", klinkt het. De sluiting zou plaatsvinden na de afronding van de geldende informatie- en consultatieprocedures in beide landen. 

De beslissing heeft voorlopig geen directe impact op de werking in Mortsel, waar geen drukplaten maar film wordt geproduceerd. “Deze beslissing past in de algemene strategie om in te spelen op een markt die al een tijdlang in structurele achteruitgang zit”, zegt woordvoerder Viviane Dictus. “Het coronavirus had nog een verdere impact op deze business, maar deze beslissing werd niet genomen als een rechtstreekse reactie op de crisis.”

Voor een inschatting van de precieze gevolgen van de coronacrisis op Agfa-Gevaert, is het vandaag nog te vroeg. “Corona heeft een verschillende impact op onze verschillende afdelingen”, zegt Dictus. “Zo zien we dat gevolgen voor de printing negatief zijn, maar op onze healthcare-activiteiten voelen we het tegenovergestelde. We hopen om bij de bekendmaking van de halfjaarresultaten een duidelijker beeld te kunnen scheppen.”