Okapi Aalst staat aan de vooravond van een belangrijke week. Met Bergen, Kangoeroes Mechelen en Antwerp Giants in zes dagen wordt het tempo na twee weken rust weer pijlsnel de hoogte ingejaagd. “We moeten voor geen van deze teams onderdoen”, zegt T2 Kevin Verhulst ambitieus.

De EuroMillions League wordt dinsdag weer op gang geschoten. Kangoeroes neemt het op verplaatsing op tegen Brussels. Twee weken geleden ging Mechelen nog verrassend onderuit tegen Brussels. Een ideaal moment om de hoofdstedelingen van antwoord te dienen.

Ibrahima Fall (24) verlaat onmiddellijk Telenet Giants Antwerp. De Senegalese center bereikte een akkoord met Monaco, de leider in de Franse competitie. Na het vertrek van Kenneth Speedy Smith naar Limoges, de geblesseerde Roby Rogiers en het doorsturen van Jalen Jenkins is Fall al de vierde speler die het seizoen niet uitdoet bij Giants.

Dinsdagavond hervat Kangoeroes Brussels de competitie met een thuiswedstrijd tegen Kangoeroes Mechelen. Drie weken geleden stonden beide ploegen al eens tegenover elkaar in Mechelen. Toen won Phoenix vlot met 63-83. De competitiebreak kwam voor de hoofdstedelingen niet echt op een goed moment, maar de motivatie bleef intact.

Telenet Giants Antwerp ging in een oefenwedstrijd tegen Limburg United onderuit met 88-74. Een wedstrijd waaruit weinig conclusies moeten getrokken worden. Daarvoor miste Giants te veel (inside-)spelers en was de focus niet altijd scherp genoeg.

De wedstrijd van dinsdag tegen Oostende is uitgesteld naar 13 april. Limburg United, zonder Ajay Mitchell (quarantaine), speelde vanavond een leuke oefenpot tegen Antwerp Giants. Bezoekend coach Christophe Beghin moest enkele sterkhouders missen en roteerde kwistig met zijn jongeren. Een collectief sterk Limburg United won ruim verdiend met 88-74 en de jongeren deden het uitstekend. Spelmaker Jarne Lesuisse (20) deed zijn job in defense en coach Sacha Massot was tevreden over de prestatie van zijn team.

Echt stil is het niet in Mechelen. Ondanks twee competitieloze weken viel er toch nieuws te rapen aan de Winketkaai. Op een persconferentie deelden Luc Katra en Danny Verhulst twee structurele hervormingen aan.

Na vier seizoenen zal Office Manager Winde Blocken van Limburg United op 1 mei 2021 de fakkel doorgeve, aan Aram Gerits. De komende tien weken is er de nodige opleiding om het grote takenpakket te doorlopen, opdat opvolger Aram Gerits (26) de administratie in goede banen kan leiden. Winde Blocken, echtgenote van voorzitter Maarten Bostyn, gaat voor een nieuwe uitdaging bij één van de hoofdsponsors Isola om daar de marketing te gaan verzorgen.

Om het komende competitieloze weekend op te vangen, oefent Telenet Giants Antwerp vrijdag op Limburg United. Voor deze oefenmatch kan Giants weer rekenen op Vincent Kesteloot, die zijn quarantaine heeft uitgezeten.

De basketbalcompetitie is vier maanden ver. De eerste rapporten kunnen geschreven worden. Bij Leuven Bears werd de voorbije tijd regelmatig warm en koud tegelijk geblazen. Een prima voorbereiding en een mooi bekerparcours werden afgewisseld met een abrupt slotakkoord in diezelfde beker en wisselende uitslagen in de competitie. Er is duidelijk nog marge voor progressie.