Hij speelde zelf bikkelhard om in de eerste aflevering van ‘De Mol’ vooralsnog een plaatsje te veroveren. En zo het lot te bezegelen van ‘parketteur’ Jens. Langer dan twee afleveringen wist de 18-jarige Noah Vlieghe het evenwel niet vol te houden. “Jammer dat ik er nu alweer uitleg. De Mol heeft mij duidelijk op het verkeerde been gezet.”

Drie afleveringen ver in ‘De Mol’, goed voor ruim 180 minuten speelse en spannende televisie, en de fans weten enkel en alleen met zekerheid dat ‘parketteur’ Jens en student Noah absoluut niet ‘De Mol’ zijn. Noah, die in de eerste aflevering Jens al na een half uur naar huis speelde, ligt nu op zijn beurt vroeg uit het tv-spel. En dat in een aflevering waarin de groepsdynamiek behoorlijk onder druk werd gezet met alweer psychologische spelletjes. Het gaat hard in ‘De Mol’.

Vorige week waren ze na één aflevering nog verrassend met tien kandidaten, een zondag later zijn het er nog maar acht. Na een rondje om ter hardst liegen tegen elkaar moesten jurist Kevin en studente Dami het strijdtoneel verlaten. Wij blikken met hen in tien vragen terug op hun avontuur. Waar liep het fout? En wie denken zij dat de mol is?

Bij aanvang van de eerste échte aflevering van ‘De Mol’ waren ze nog met tien. Een uur later, na alweer een straffe aflevering met een perfecte mengeling van humor, ontspanning, stress en suspense, waren ze nog met acht. Studente psychologie Dami Oguntubi en jurist Kevin kregen een rode duim te zien. Hun enige troost: samen in een BMW-limousine terug richting thuisbasis in Gent rijden. Onze gok? Ouderdomsdeken Philip is een strategisch spelende mol.

Er is veel dat van De Mol een fantastisch tv-programma maakt, maar één reden steekt er bovenuit: de waanzinnige opdrachten die de kandidaten voorgeschoteld krijgen. Wie bedenkt die opdrachten? Maar ook, hoe bedénk je dat allemaal, zeker in coronatijden? Vijf breinen, één opdracht: iedereen op het verkeerde been zetten. “Een opdracht moet altijd ofwel nipt gewonnen, ofwel nipt verloren zijn.”

‘De Mol’ trok zich zondagavond officieel op gang en dat wil zeggen dat televisiekijkend Vlaanderen opnieuw massaal op mollenjacht gaat. Maar hoe ziet de ideale saboteur eruit en hoe kan je hem of haar herkennen? Hou je mollenschriftje maar klaar, want ‘De Mol’-kenners, ex-mollen én presentator Gilles De Coster lichten een tipje van de sluier op. “Vanaf een bepaalde leeftijd kom je voor bepaalde fysieke proeven niet meer in aanmerking. Dat kan het moeilijk maken om je mollenwerk te doen.”

‘De Mol’ is nog maar één aflevering ver en de makers zijn er alweer in geslaagd om iedereen op het verkeerde been te zetten. Het duurde zelfs tot aan de vooruitblik naar volgende zondag voor we ontdekten dat er in het eerste spel zelfs twee mollen aan het werk waren. Eén bij de originele groep, één bij de tien potentiële vervangers. Veel vroeger in de openingsaflevering, al na ruim een halfuur, vloog de eerste deelnemer naar huis. Jens werd vervangen door een elfde kandidaat, de 18-jarige student Noah.

Gekozen worden uit meer dan 30.000 kandidaten en dan nog voor de échte start van het spel alweer naar huis moeten. Dat was het bittere lot dat was weggelegd voor schrijnwerker Jens Zutterman in de eerste aflevering van ‘De Mol’. Omdat de groep niet sterk genoeg was in het openingsspel tegen tien ‘concurrenten’ volgde er een eliminatieproef. Daarin trok Jens aan het kortste eind. Een bittere pil om te slikken.

Bubbels in plaats van knuffels. Een coronamanager op de set. Een plotse switch van een onbekende doch sexy bestemming naar het saaie doch gründliche Duitsland. Het was nogal wat, zegt presentator Gilles De Coster (40), ‘De Mol’ maken in tijden van corona. “Een kandidaat besmetten, wilden we absoluut niet. Dan lag de reeks op z’n gat.” En dan moeten we het ook nog hebben over “die maffe zondvloedwolk” die de openingsopdracht ei zo na in het honderd deed lopen.

Vanavond geeft Gilles De Coster (40) het startschot van een nieuw ‘De Mol’-seizoen. De trailer die we vorige week al te zien gekregen verraadt dat het programma ook dit jaar weet te verrassen. In een exclusief gesprek met Magali De Reu vertelt de presentator hoe corona de reeks heeft beïnvloed en verklapt hij wat we mogen verwachten van de eerste beelden.