54 jaar na Wilfried van Moer eíndelijk nog eens prijs voor Antwerp: Lior Refaelov wint 67ste Gouden Schoen

De Brugse hegemonie is zo na vier jaar doorbroken, maar het is dus wel een speler met een blauw-zwart verleden die Hans Vanaken opvolgt op de erelijst. Een misschien onverwachte, maar daarom niet minder mooie winnaar. Eén die de slapende reus die Antwerp was tot voor zijn komst in de zomer van 2019, abrupt mee wakker schudde. En wie overigens dacht dat het tot een onvervalste, Antwerpse tweestrijd zou komen tussen ‘Rafa’ en ‘Rapha’ was er aan voor de moeite: de stemgerechtigden - die dus voor het eerst in de geschiedenis maar één stembulletin dienden in te vullen - beslisten dat de 67ste Schoen afgetekend naar het rode gedeelte van ‘t Stad gaat.

Sinds de stijlrijke middenvelder op de Bosuil neerstreek, kwam hij tot dusver tot 95 wedstrijden waarin hij goed was voor 33 doelpunten en 13 assists. En daar zaten er een pák belangrijke tussen. De goal waarmee hij een vooraf nochtans kansloos geacht Antwerp de beker schonk tegen zijn ex-ploeg Club Brugge. Die fraaie knal waarmee hij Tottenham en Mourinho een neus zette in de Europa League. Of wat dan gezegd van zijn totaalprestatie in de zo gehypete derby tegen Beerschot? Aan sportieve hoogtepunten hoe dan ook geen gebrek. Vandaar ook dat de aimabele Israëliër allerminst zal misstaan op het rijke palmares van de belangrijkste individuele prijs die het Belgisch voetbal kent.

“Dit betekent erg veel voor mij”, stak Refaelov na afloop van wal. “Maar ik kon het niet zonder iedereen in de club. Of ik dit verwacht had? Je moet er altijd in geloven, maar de concurrentie vanavond was te duchten. Ik was nerveus, mijn hart klopte in mijn keel. De laatste individuele trofee die ik won, was nog in Israël. Maar dit betekent nog zoveel meer: de hoogste individuele trofee, in een competitie waarin het niveau nog een stuk hoger ligt... Dit is voor iedereen die Antwerp een warm hart toedraagt. De fans, het management, de voorzitter die zoveel investeert. Het is belangrijk om te benadrukken dat dergelijke prijs komt na het succes van de hele ploeg en niet omgekeerd. Hopelijk open ik nu de deur voor andere Antwerp-spelers om in mijn voetsporen te treden.”

Refaelov wil dan ook niet liever dan zijn contract bij Antwerp verlengen. “De gesprekken met Luciano (D’Onofrio, red.) zijn opgestart, het gaat de goeie richting uit. Ik denk dat het snel in orde komt, want ik wil graag blijven. Als er aanbiedingen komen? Ik wil alle opties open houden, maar het hoofddoel is hier blijven. We zijn hier graag en we hebben hier nog veel werk.”

De volledige reactie van Lior Refaelov en vrouw Gal bekijkt u hieronder:

Hieronder herbeleeft u de gala-avond, minuut per minuut!

Lees ook. 

Een dag in het spoor van de vijf topfavorieten voor de Gouden Schoen: zo zag hun laatste rechte lijn eruit

“Goud voor de landskampioen? Voor de topschutter? Of wordt het een stadsderby in Antwerpen?”: onze chef voetbal kijkt in z’n glazen bol

Wil je de Gouden Schoen volgen als een virtuele VIP? Volg dan nu HLN Sport op Instagram