Dat Evenepoel in Schepdaal woont, hoeven we niet meer te herhalen. En dat zijn supporterscafé In De Rustberg op de Scheestraat gelegen is waarschijnlijk ook niet. Toch is het vanzelfsprekend dat Evenepoel héél veel tijd in het Pajottenland doorbrengt. Zowel zijn vrije tijd als het elke dag urenlang trainen staan er op de planning. Je zou het Pajottenland weliswaar zijn ‘geheim wapen’ kunnen noemen. Denk maar aan het glooiende landschap, want de hoogtemeters kan hij in onze streek zeker vinden. Laat dat net zijn waar de familie van Evenepoel en Toerisme Vlaams-Brabant op willen inspelen om zo het Pajottenland bekender te maken bij fietsliefhebbers. “We raken nooit uitgekeken op dit parcours”, zegt Remco zelf. “De golvende wegen zijn echt een plezier om over te rijden. Maar vergis je niet, je kan ook heel lastige trajecten uitstippelen met kuitenbijters als de Congoberg en gevreesde kasseistroken zoals de Schavolliestraat.”

Om alle fietsliefhebbers een glimp te laten opvangen van welke route Remco zowat dagelijks fietst, werd een fietsroute uitgestippeld onder de naam ‘R.EV 1703 Cycling Route’. Remco en Patrick Evenepoel realiseerden die samen met Toerisme Vlaams-Brabant onder impuls van Dilbeeks schepen van Vrije Tijd Anneleen Van den Houte (N-VA). En zeg nu zelf, welke sportieveling is niet klaar voor deze fietsroute van 94 kilometer met 840 hoogtemeters? De route loodst je door Lennik, Gooik en Galmaarden richting Geraardsbergen om nadien via de Congoberg opnieuw het Pajottenland in te duiken richting Pepingen, Sint-Pieters-Leeuw en Dilbeek. De bewegwijzerde route kan gestart worden aan café In de Rustberg in Schepdaal (Dilbeek), aan Plattelandscentrum Paddenbroek in Gooik of aan Sportcentrum Koornmolen in Gooik.

Op de route kom je onder meer de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg, de Congoberg in Galmaarden, twee zware kasseistroken in Oetingen en Krijmerie Gaasbeek in Lennik tegen, die toevallig of niet een van de favoriete tussenstops van Remco is. Het is een hele eer dat er een fietsroute naar mij vernoemd wordt”, zegt Remco via een videocall. Want hij is zich momenteel nog tot eind december aan het voorbereiden voor het wielerseizoen in Spanje. “Het is gewoon geweldig cool dat dit stukje van mijn wereld naar de brede regio komt.”

De provincie Vlaams-Brabant heeft nog niet al te veel fietsroutes op hun kaart staan, dat uitgerekend Remco er nu eentje heeft, zal een enorme boost geven aan het Pajottenland. “We stippelden wel al routes uit met onder andere Eddy Merckx alsook Sven en Thibau Nys”, vertelt Gunther Coppens, gedeputeerde voor Toerisme. De route van Remco bevat korte hellingen, pittige kasseistroken, soepel bochtenwerk en prachtige open vergezichten. Kortom: een must voor elke flandrien. Nagenieten kan hier in authentieke wielercafés met heerlijke streekbieren.” Ook Dilbeeks schepen Anneleen Van den Houte heeft enkel goede zaken te vertellen: “Remco is een sympathieke jongeman met een gouden hart. Hij is een voorbeeld voor jonge sporters en een schitterende ambassadeur voor Schepdaal en ons Pajottenland.”

De R.EV 1703 Cycling Route is volledig bewegwijzerd, maar je kan via de website van Toerisme Vlaams-Brabant ook de de gpx-coördinaten downloaden. Wie zo'n stukje bewegwijzering van Remco mee naar huis wil nemen, doet dat toch beter niet. Elk bordje bevat namelijk een tracker om diefstallen te voorkomen.