Langste python buiten natuurlijke habitat ooit gevonden in Florida

Zuid-Florida kampt al decennialang met een pythonprobleem. De donkere tijgerpython (python bivittatus) is inheems in Zuidoost-Azië, maar vond in de jaren 70 van vorige eeuw ook zijn weg naar Florida. Dat gebeurde waarschijnlijk via de handel in exotische dieren. Sindsdien hebben ze zich daar in het wild massaal voortgeplant en zijn ze daar dus een invasieve soort. Ze hebben het ecosystemen in Zuid-Florida veranderd door zich tegoed te doen aan een grote verscheidenheid van inheemse soorten.

Een klein team van pythonspeurders ving in december een enorm vrouwtje, dat het vorige record van 84 kg verpulverde. Er werd gebruik gemaakt van een ‘verkenningsslang’, een mannetje waarop een GPS-tracker is bevestigd. Met die tactiek worden steeds meer slangen gevonden. Bedoeling is ze uit te roeien, vooral dan grote vrouwtjes die zich voortplanten. 

In april bleek bij de necropsie dat de kop van de python bijna 15 cm mat van het puntje van de snuit tot de achterkant van de schedel. Het breedste deel van het lichaam was 63,5 centimeter.