De vereniging 'Animal Rights Switzerland/France' luidt de alarmbel. De dierenrechtenorganisatie heeft de Europese Radio-Unie die verantwoordelijk is voor de productie van de liedjeswedstrijd, gewaarschuwd dat het leven van de viervoeters in gevaar is.

De activisten vrezen dat duizenden straathonden zullen worden afgemaakt in aanloop naar het Songfestival. Volgens 'Animal Rights Switzerland/France' gebeurde een gelijkaardige afslachting tijdens het EK voetbal in 2012 dat Oekraïne samen met Polen organiseerde. Ook nu weer zouden particulieren jacht maken op de honden.

De voorzitter van de Eurosong-fanclub in Oekraïne, Paul Hrosul, verklaarde aan de Duitse televisiezender ARD dat het doden van de dieren een gangbare praktijk is in het land en dat die niet samenhangt met de organisatie van het liedjesfestival op zich. "Alle viervoeters die op straat leven, worden omgebracht omdat er amper hondenasielen zijn", zei hij.

Een opdracht van overheidswege om de dieren om te brengen, is er niet volgens de Duitse dierenbescherming. "Onze contacten ginder hebben geen weet over een verordening in die zin van het stadsbestuur van Kiev", klinkt het. "We volgen het uiteraard wel verder op en zullen reageren wanneer we specifieke aanwijzingen hebben."

De zender ARD die het Songfestival in Duitsland uitzendt, heeft beloofd de problematiek aan te kaarten op een vergadering met deelnemende landen in maart.