Testfases voor aardwarmtecentrale Vito met succes afgerond

Het onderzoek werd begin 2021 na twee jaar stilstand opnieuw opgestart. De eerste testfasen waren daarom bedoeld om het hele systeem terug operationeel te maken en om de aanpassingen aan de centrale te testen. Deze opstartfasen waren van korte duur, aangezien alles naar wens bleek te functioneren. De laatste testfase heeft maar liefst 20 weken zonder onderbreking gelopen. 

De detectie van ondergrondse trillingen bleek daarbij gevoelig verfijnd. Daardoor hebben de onderzoekers een nauwkeuriger beeld van wat er zich in de diepe ondergrond afspeelt én van wat het mogelijk effect daarvan bovengronds is. Maar het afgelopen jaar werden helemaal geen voelbare trillingen aan de oppervlakte gedetecteerd. De zeer uitgebreide dataset wordt nu voort onderzocht om de diepe ondergrond en de effecten van de aardwarmtecentrale hierop nauwkeurig in beeld te brengen. 

De aardwarmte die tijdens de testfasen werd geproduceerd, is overigens niet verloren gegaan, maar is gebruikt om het warmtenet van VITO en SCK CEN te voeden. In totaal is er 122 000 kubieke meter warm water uit de diepe ondergrond opgepompt. Dit leverde ruim 4.243 MWh aan warmte op en een besparing van 912 ton CO2-uitstoot. Hiermee kon, afhankelijk van de periode van het jaar, aan 25 tot 100 procent van de warmtevraag van VITO en SCK CEN worden voldaan.