Ook nieuwe gymhal zal verborgen boodschap krijgen: "Dan kunnen ze over vijftig jaar opnieuw herinneringen ophalen, net als wij nu”

Sinds schepen Minnen twee weken geleden een vintage Coca Cola-flesje vond in de oude Spinhallen staat heel Dessel in rep en roer. “Er kwamen ongelooflijk veel reacties op, vooral erg positieve. Dat is pure nostalgie voor de mensen, he. Ikzelf heb als klein ventje ook nog meegeholpen aan de bouw van de Spin”, vertelt de schepen. “Er waren ook wel een paar mensen die dachten dat het doorgestoken kaart was omdat ik zogezegd in de pers wilde komen. Maar ik heb de fles echt zelf gevonden. Ik was zo fier dat ik daarna meteen een Duvel ben gaan drinken om te vieren”, lacht hij. 

Het flesje vinden was één ding, maar de boodschap eruit vissen zonder het glas te breken? Dat bleek een heel ander paar mouwen. “Ik kreeg ontzettend veel tips binnen. Iedereen dacht wel een manier te hebben om het papier eruit te halen. Uiteindelijk was het Luc Van Gestel van De Campina die op het idee kwam een lange pincet te gebruiken.” En zo geschiedde: met een bepaalde draaibeweging kwam het papier uit de fles. De boodschap bleek een ode te zijn aan de vrijwilligers die bijgedragen hebben aan de bouw van de Spinhallen in 1974, inclusief een twintigtal handtekeningen van de helpers. 

Schepen Minnen probeert nu de namen op het papier te achterhalen. Geen gemakkelijk klus, maar gelukkig kan hij rekenen op de hulp van enkele vrijwilligers die al die jaren geleden geholpen hebben bij de bouw van de Spinhallen. “Die boodschap in de fles, dat was een idee van onderpastoor Juul Thijs. Ik stond er zelf bij toen ze in het gebouw werd verstopt. Ik weet nog goed hoe we het flesje moesten vastbinden met een elektriciteitskabel zodat het overeind bleef staan. En het is aan die kabel dat de schepen heeft getrokken toen hij de fles vond”, vertelt Staf Rommes (74). “Ik had nooit gedacht dat ik er zelf nog zou zijn wanneer de fles weer boven water zou komen. Maar toen ik hoorde dat de Spinhallen afgebroken zouden worden, dan heb ik meteen laten weten dat er een fles verstopt zat rechts aan de ingang." 

De vrijwilligers konden ondertussen al zo’n vijftien namen van het papier identificeren, maar halen vooral heel veel herinneringen op. “Dit is echt een stukje Desselse geschiedenis. Ik was er zelf ook bij, maar ik herinner me dat niet meer zo goed als Staf. Wel weet ik nog dat de vrijwilligers toen de funderingen met de schep hebben uitgegraven en dat de veiligheidsvoorschriften toen nog nihil waren”, lacht Luc Nijs (67). “Het waren toen ook de hoogdagen van de uitwisselingen met Duitse zustergemeente Hessisch Lichtenau. Toen de sporthal in de steigers stond, hadden wij een Duitse gast thuis. Mijn vader en ik hebben hem meegenomen in de bouwlift naar het dak van de hal. Die Duitser heeft daar doodsangsten uitgestaan. (lacht) Maar ja, dat was toen zo.” 

Het is datzelfde nostalgische plezier dat de gemeente ook de volgende generaties wil gunnen. “We gaan zeker een nieuwe boodschap voor de toekomst achterlaten in de nieuwe gymhal. Maar dan wel in een fles die ze makkelijker open kunnen krijgen. (lacht) Dan kunnen ze over vijftig jaar opnieuw herinneringen ophalen, net als wij nu”, zegt schepen Minnen. “Het zou fantastisch zijn als onderpastoor Juul Thijs erbij zou kunnen zijn wanneer we de nieuwe boodschap verstoppen. Ook de vrijwilligers van toen die nu nog in leven zijn, willen we uitnodigingen voor de eerstesteenlegging en de opening. Er zitten nog meer plannen in de pijplijn, maar die liggen nog niet vast.” De bouw van de nieuwe gymhal zal vermoedelijk in september starten. Tegen december 2023 zouden de werken afgerond moeten zijn.

Schepen Minnen vindt mysterieus colaflesje mét boodschap in afgebroken Spinhallen: “Maar ik krijg het briefje er niet uit...”