Padel is aan een ware opmars bezig in Vlaanderen. De populariteit van het spelletje, dat je het best kunt omschrijven als een mix tussen tennis en squash, schoot het voorbije jaar de hoogte in en overal is er vraag naar terreinen. “De voorbije maanden kreeg ik de ene oproep na de andere”, beaamt sportschepen Philip Vanhaesebrouck. “In onze gemeente zijn nog geen padelterreinen en onze inwoners rijden vaak naar Deinze, Waregem of Roeselare om hun favoriete spelletje te spelen. Omdat we mee willen zijn met de trend, hebben we besloten ook te investeren in twee padelterreinen.” 

Schepen van Patrimonium Bart De Keukeleire (Eendracht) vult aan: “De terreinen worden aangelegd achter  de twee tennisterreinen naast onze sporthal in Markegem. Even was er sprake om de tennisterreinen te vervangen door padelterreinen, maar er is ruimte genoeg voor allebei. De tennisterreinen aan de sporthal zijn een pak minder populair dan vroeger, maar dit kan nog veranderen. Een padelterrein reserveren zal in de toekomst gebeuren via Tennis Vlaanderen en via dezelfde website zul je ook een tennisterrein kunnen reserveren. Zo hopen we dat beide sporten elkaar zullen versterken.”

Qua timing denkt schepen Vanhaesebrouck aan deze zomer. “We gaan nu op zoek naar een partner om de terreinen aan te leggen. Er zijn al verschillende kandidaten. We voorzien een budget van 90.000 euro en we hopen in mei of juni met de werken te kunnen starten, zodat er tegen de zomer kan gepadeld worden in onze gemeente”, besluit schepen Vanhaesebrouck.