Na de kerken van deelgemeenten Wakken, Oeselgem en Markegem is de kerk van Dentergem nu ook gerestaureerd. Als sluitstuk van de werken werd de binnenkant opgefrist, een project dat 800.000 euro gekost heeft, waarvan de gemeente en de kerkfabriek elk tien procent hebben betaald. De rest werd gesubsidieerd door de Vlaamse overheid. 

Pastoor Hendrik De Leersnijder, die in 2017 werd aangesteld als pastoor in Dentergem, is trots op het resultaat. “De kerk stond al jaren in verval”, zegt hij. “Het gebouw werd ingewijd in 1856, maar van de oorspronkelijke pracht was nog maar weinig te zien. De tekeningen op de muren waren overschilderd of de verf was zodanig afgebladderd dat je er niets meer van kon zien. Alle binnenmuren en het plafond werden in ere hersteld, de vloer van het koor werd vervangen en ook het houtwerk van onder andere de kaders van de schilderijen werden proper gemaakt. Alle versieringen die in de loop der jaren verdwenen waren, zijn nu weer zichtbaar. Eigenlijk ziet de binnenkant van de kerk eruit zoals in de jaren ’20, met als enige verschil dat er nu moderne verlichting werd geïnstalleerd die het interieur nog meer kan doen schitteren. De renovatiewerken zijn begin 2019 gestart en het gebouw werd vorige week opgeleverd. In drie dagen hebben we alles verhuisd en nu zijn we klaar om de eerste bezoekers te ontvangen.”

“De komende drie weekends organiseren we een vrij bezoekmoment”, gaat Hendrik verder. “Op zaterdag 1 en zondag 2 mei, op 8 en 9 mei en op 15 en 16 mei, zijn geïnteresseerden telkens van 14 tot 17 uur welkom om het vernieuwde interieur te komen bewonderen. Er mogen maximum vijftien mensen binnen. Door de coronamaatregelen is er nu geen geleide rondleiding of feestelijke opening mogelijk. Vanaf 1 mei zijn er in de kerk van Dentergem, zoals in de kerk van Wakken, kerkelijke uitvaartdiensten mogelijk met vijftig mensen.”