Vandalen viseren al wekenlang kerk in Sint-Gillis-Dendermonde: “De deuren willen we niet sluiten, het blijft een open huis”

De pastoor is bijzonder teleurgesteld na de feiten die de afgelopen weken gebeurd zijn in de kerk op de Sint-Gillislaan. Het gaat onder meer om opengebroken deuren en vernielde kasten. Vorige week bereikte het vandalisme een hoogtepunt toen vandalen een pijp van het orgel afbraken. “Nadien zijn ze op stoelen gesprongen en een deel van een boog hebben ze stukgeslagen met de pijp van het orgel”, zegt Paul. “De vandalen hebben bijzonder weinig respect voor onze instelling.”

Het orgel zal gelukkig hersteld kunnen worden, maar de andere schadegevallen zullen nog even moeten wachten. Paul Decraene is geschrokken door het vandalisme. “Dit is allesbehalve leuk om mee te maken. Hier staan ook bijna geen waardevolle dingen, en er is ook nog nooit iets gestolen. Het is dus echt gewoon schade aanrichten voor het plezier.”

Er werd ook al regelmatig geprobeerd om de offerblokken open te breken, maar daar heeft de kerk intussen een oplossing voor gevonden, al zijn er nog tal van pogingen waardoor het offerblok ook al heel wat schade heeft opgelopen. “Het doet enorm veel pijn om te zien dat mensen naar hier komen om vernielingen aan te brengen. Ik vraag me af wat die personen bezielt, en ik hoop dat ze begrijpen dat het niet leuk is."

De kerk in Sint-Gillis is een open huis en de deuren staan altijd open. De pastoor wil hier niks aan veranderen en zal de deuren laten open staan. “Er zijn heel veel mensen die hier naar de kerk komen omdat ze er nood aan hebben. Zij blijven zeker welkom en we zullen ook geen aanpassingen doen door de deuren te sluiten. De mensen zien het als iets positief dat de deuren open staan en dat willen we niet veranderen. We hopen alleen dat het vandalisme kan stoppen, indien niet, zullen we extra beveiligingsmaatregelen moeten nemen." De kerk zal de aangerichte schade ook zelf moeten vergoeden omdat de verzekeringen niet tussenkomen omwille van de open deuren in de kerk.

De politie is intussen ook al op de hoogte van de feiten en is een onderzoek gestart, maar de daders zijn op dit moment nog niet bekend.