Uitbater Cinema Albert woedend over sluiting bioscopen: “Windowdressing en broodroof”

Dat er verstrengingen van maatregelen zouden komen, zat eraan te komen met de opkomst van omikronvariant. Maar dat daarbij ook de bioscopen moeten sluiten, kwam voor Philip Cleynens als een donderslag bij heldere hemel. Met de kersvakantie voor de deur, doorgaans hét topmoment van het jaar voor de Dendermondse, kleinschalige familiebioscoop, komt de klap eens zo zwaar. “We hadden er opnieuw goeie moed in”, vertelt Philip. “Er staan heel wat leuke films op het programma. Spiderman doet het bijvoorbeeld zeer goed, en Bittersweet Sixteen en Sing 2 waren zeker beloftevol voor de komende dagen. Bovendien merkten we de jongste tijd dat mensen de weg naar de bioscoopzaal opnieuw met steeds meer vertrouwen terugvonden. De toekomst lachte ons weer toe en dat was ook nodig na de zware maanden die er al geweest zijn.”

Cleynens begrijpt niets van de beslissing van het Overlegcomité en is naar eigen zeggen “ziedend”. “Net als zoveel andere collega-bioscoopuitbaters”, stelt hij. “Dit voelt enorm onrechtvaardig aan. Met alle sympathie voor de horeca-uitbaters, maar dit is gewoon werken met twee maten en twee gewichten. In een café mogen mensen bij elkaar gaan zitten, maar in een cinema, die een veel meer gecontroleerde omgeving is, niet. Misschien moeten we gewoon allemaal een scherm of televisie in onze foyer zetten en daar volk ontvangen? Het is gewoonweg absurd allemaal.”

Het onbegrip is des te groter omdat de voorbije maanden flink geïnvesteerd werd om bioscopen coronaveilig te maken én te houden. “We hebben hier de ruimte, werken met een reservatiesysteem om overbelasting tegen te gaan”, somt Cleynens op. “We investeerden fors in degelijke ventilatie. En in de zaal zitten mensen met een mondmasker op én kijken ze allemaal dezelfde richting uit. Waar zit in hemelsnaam het gevaar? Mijn verstand gaat het alleszins te boven. Des te meer als je dan weet dat de experts de sluiting van de cinema’s niet eens aangeraden hadden. De bioscopen zullen allicht een te kleine stem hebben, er zijn grotere lobby’s dan ons.”

“Windowdressing”, noemt Cleynens het. “De andere landen voeren extra maatregelen in en onze regering denkt precies dat ze niet mag achterblijven”, klinkt het. “De schijn ophouden is het, gewoon tonen van we doen ook iets. Maar met welk nut? Ondertussen zijn onze reserves in deze pandemie op en compensatiesteun voor bioscopen is er niet. Hoe moeten we dit weer overleven?”

LEES OOK:

Van bioscoop over cultuurzaal tot zwembad, de gezichten achter de nieuwe reeks van maatregelen: “Ze pakken ons leven en ons inkomen af”

ONZE OPINIE. Met de privésfeer buiten schot grijpen politici in waar het virus minder nijdig om zich heen slaat

LIVE. Britse studies wijzen op kleiner risico op hospitalisaties bij omikronvariant - Jambon praat met cultuursector over steunmaatregelen