Deze week is het zover. Op dinsdag 23 februari opent het vaccinatiecentrum in Hamme de deuren. Daar moeten de inwoners van Zele, Buggenhout en Hamme zich aanmelden om hun vaccin tegen het coronavirus te krijgen. Een dag later, op woensdag 24 februari, opent het vaccinatiecentrum in de sporthal van Appels. Daar verwachten ze de inwoners van Dendermonde, Lebbeke en Berlare voor hun prik. Het zijn eerst de zorgverleners die een vaccin zullen krijgen.

Om de boel draaiende te houden, lanceerde de Eerstelijnszone Dender weken geleden een oproep om voldoende vrijwilligers te vinden. Daar kwam gigantisch veel reactie op. “Liefst 2.000 inwoners uit de streek lieten weten dat ze gerust mogen ingeschakeld worden als vrijwilliger”, zegt Reinout Remmery, coördinator van Eerstelijnszone Dender. “Dat zijn er zo veel dat we in deze fase nog niet iedereen kunnen engageren.”

Dat komt omdat de eerste twee weken beide vaccinatiedorpen slechts twee dagen per week voor telkens acht uur geopend zullen zijn. Er worden niet meer vaccins geleverd om toe te dienen, zodat de centra beperkt openen. Een eerste week gaat het om de levering van 100 vaccins, de tweede week om 200 dosissen. “Samen met iedereen hopen we zo spoedig mogelijk een grotere levering van vaccins te mogen verwachten”, zegt Remmery. “Dan kunnen beide vaccinatiecentra op volle toeren draaien. Stelselmatig, op het tempo van de levering van de vaccins, zullen wij meer en meer vrijwilligers oproepen. Het enthousiasme en bereidwilligheid tot medewerking van zoveel mensen is alvast een grote meerwaarde.”