Strooidiensten voor eerste keer uitgerukt: 15 kilometer extra fietspaden opgenomen in nieuw winterplan

Dendermonde is één van de weinige steden in Vlaanderen die over een eigen strooidienst beschikt in plaats van de klus uit te besteden aan derden. In het verleden werd al fors geïnvesteerd in het nodige materiaal daarvoor. En dat gebeurde recent nog eens. “Zo zijn we nog meer dan anders klaar voor de komende winter”, zegt schepen Leen Dierick. “Er is bijvoorbeeld extra materiaal aangekocht om volledig met pekel te kunnen strooien in plaats van met droog zout. Voordeel daarvan is dat pekel direct inwerkt in de ondergrond en dus efficiënter is. Bovendien is het beter voor milieu. Er is ook extra geïnvesteerd in nieuw en meer materiaal om onze fietspaden sneller te kunnen strooien.”

Dat met een nieuw winterplan meer ingezet wordt op het ijs- en sneeuwvrij maken van fietspaden heeft alles te maken met de prioriteit ‘veilig fietsen’ in het meerjarenbeleidsplan van de stad. “We hebben de strooiroutes van lokale fietspaden samen met de Fietsersbond en het Agentschap Wegen en Verkeer onder de loep genomen”, legt Dierick uit. “Op basis daarvan zijn bestaande strooiplannen geoptimaliseerd. Resultaat is dat onze strooidiensten op hun ronde voortaan vijftien kilometer extra fietspaden in winterbeheer hebben. Er wordt ook rekening gehouden met de extra fietssnelwegen die de komende jaren nog verwezenlijkt worden. En met Agentschap Wegen en Verkeer zijn afspraken gemaakt dat zij de fietspaden op hun wegen ook sneller gaan strooien.”

Om de extra kilometers fietspad aan te kunnen, kocht de stad een extra pekelstrooier voor fietspaden en werd de aanmaakinstallatie voor pekel, waar zout met water wordt vermengd, uitgebreid. Daar hangt een prijskaartje van 55.000 euro aan. Door de bijkomende investeringen staan naast twee vrachtwagens om gemeentewegen te strooien voortaan ook twee kleinere voertuigen voor het ijs- en sneeuwvrij van fietspaden klaar.

Voor voetpaden benadrukt het stadsbestuur nog eens dat die ijs- en sneeuwvrij maken een verantwoordelijkheid van de inwoners is. “Iedereen moet de stoep voor zijn of haar deur zelf aanpakken”, zegt Dierick. “Daarvoor bedelen we elke twee jaar gratis strooizout aan de inwoners. In 2019 was dat een groot succes, met 3.500 zakjes van tien kilogram die uitgedeeld werden. Een volgende bedeling voorzien we in het najaar van 2021.”

Voor deze winter staat een ploeg van zestien medewerkers van de technische dienst klaar om te strooien als het nodig is. zij rukken uit als er nachtvorst, ijs of sneeuw is.