Sint-Gillis heeft eigen gin

"In onze vorige zaak, restaurant Puur in de Breestraat, hadden we heel veel soorten gin ter beschikking", steekt Martijn van wal. "Daarnaast ben ik een gigantische ginliefhebber. Ik had heel wat contacten in het wereldje en stilletjes aan begon ik met het idee te spelen om zelf een gin te maken." Martijn en Virginie deden daarvoor een beroep op ambachtelijke ginbrouwers in Amsterdam. "Inspiratie genoeg", zegt Martijn. "Ik had heel wat smaakcombinaties in mijn hoofd, waarvan ik me als kok wel kon voorstellen hoe ze zouden smaken. We probeerden er daar heel veel van uit, maar uiteindelijk bleek dat gedestilleerde ingrediënten vaak heel anders smaken dan de oorspronkelijke vorm." Uiteindelijk duurde de zoektocht naar de geschikte gin maar liefst twee jaar. "Voldoende uitproberen en werken met echte ambachtslui, zonder haast. Dat leek ons de perfecte manier om tot een goede, degelijke gin te komen", zegt Virginie. "Ik denk dat we wel dertig verschillende smaken geprobeerd hebben."


Uiteindelijk is de gin van Le Chateau Simple er één geworden met alsemkruid, een plant met grijsgroene blaadjes en gele bloemetjes. "Het kruid werd vroeger verwerkt in absint, een drank met geneeskrachtige eigenschappen. Al was het lange tijd verboden omdat het te veel gevaar zou opleveren voor hallucineren", weet Virginie. "Uiteindelijk bleek dat je alleen hallucineert bij overmatig gebruik net zoals je dronken kan worden van te veel alcohol. De plant is nu dus weer toegelaten. Hij is nogal bitter, maar heeft ook wat citrussmaak. Eigenlijk ideaal voor bij gin." De brouwers gebruiken honderd procent biologische alsem en jeneverbes. Andere ingrediënten en botanicals blijven geheim. De gin wordt geserveerd met tonic en als garnituur limoen en steranijs.

Over de naam van het nieuwe drankje moest het koppel niet lang nadenken. "We zitten in Sint-Gillis en het dialect hier wordt dat uitgesproken als singilles", legt Martijn uit. "De naam Gingilles was dan ook snel gevonden."


De Gingilles wordt alleen gebrouwen in de bloeiperiode van de alsem. Er zijn nu 120 flessen gemaakt. Een fles kost 39,5 euro. De gin is te drinken en te verkrijgen bij Le Chateau Simple.