Serviceclubs blijven Tondeldoos steunen voor betalen schoolfacturen kwetsbare gezinnen: “Nood blijft toenemen”

Kinderfonds De Tondeldoos helpt ongeveer 170 kwetsbare gezinnen in Dendermonde. Prioriteit daarbij is dat kinderen in kansarmoede zoveel mogelijk onderwijskansen krijgen. “Daarom zetten we sterk in op tussenkomsten om schoolkosten te betalen”, zegt Rita De Vis van De Tondeldoos. “Onze middelen zijn lang niet toereikend genoeg om gezinnen in alles wat ze vragen te kunnen helpen. Daarom kiezen we er in de eerste plaats voor dat kinderen hun schoolboeken betaald geraken. Zo voorkomen we dat ze zonder boeken naar school moeten, of niet durven gaan uit schaamte omdat ze het materiaal niet hebben.”

Meer dan dertig procent van de tussenkomsten in schoolfacturen bij de Tondeldoos gaat naar betaling van schoolboeken en leermateriaal. Het kinderfonds springt daarnaast ook bij voor schooluitstappen en sportactiviteiten . “Het voorbije jaar was goed voor liefst 300 tussenkomsten in schoolfacturen”, zegt De Vis. “We hielpen daarbij 75 unieke gezinnen. De nood stijgt elk jaar. We hebben momenteel twintig nieuwe aanvragen, van veelal jonge gezinnen lopen. Onze tussenkomsten voor schoolmaaltijden hebben we overigens moeten laten vallen, omdat we dat niet meer konden betalen.”

De actie van acht Dendermondse serviceclubs met het boekenfonds Make Change Happen is voor De Tondeldoos dan ook mooi meegenomen. De clubs schenken jaarlijks 10.000 euro om de vereniging te helpen schoolfacturen te betalen. Dat engagement is zonet voor drie jaar verlengd. Een overeenkomst tussen serviceclubs en kinderfonds werd ondertekend op de Grote Markt.

“We engageerden ons drie jaar geleden al voor het schoolfacturenproject van de Tondeldoos”, zegt Jan Van Vooren van Kiwanis. Ook 41 Club, Fifty-One, Ladies Circle, Lions, Ronde Tafel 57, Rotary en Zonta doen mee. “Nu doen we er nog eens zeker drie jaar bij, goed voor een verbintenis van 30.000 euro. We weten dat in Dendermonde 13 procent van de kinderen opgroeit in armoede. We willen de kansen op onderwijs van deze kinderen verhogen door te helpen om financiële drempels weg te werken. Ons fonds is duidelijk meer dan welkom en dus zetten we het voort.”