Op dit ogenblik komen meer dan duizend stalen per dag binnen in het labo van het Dendermondse ziekenhuis om te verwerken. Die komen vanuit het testcentrum aan De Kroon, waar inwoners uit de regio Dendermonde terecht kunnen om zich te laten testen op het coronavirus. Het centrum wordt gerund door de huisartsenwachtpost Vehamed, actief in Dendermonde, Lebbeke, Buggenhout, Berlare, Zele en Hamme. Het AZ Sint-Blasius nam ongeveer een jaar geleden al een tweede toestel in gebruik om tot duizend Covid-testen per dag te kunnen analyseren. Maar dat volstaat momenteel niet meer. Er is daarom nog een derde toestel voor PCR-analyse in gebruik genomen.

Van alle PCR-tests die in AZ Sint-Blasius onderzocht worden, blijkt er tussen de vijftien à twintig procent positief. “Dat is een zeer hoog aantal”, zegt dokter Verschraegen, klinisch bioloog, over de huidige strand van zaken in het klinisch laboratorium van het ziekenhuis. “Opvallend daarbij is dat daar ook heel veel sterk positieven bij zitten, lees zeer besmettelijk.”

Het klinisch labo kan wel op volle toeren blijven draaien, want de uitval door ziekte bij personeel daar valt gelukkig mee. Het ziekenhuis haalt daardoor nog altijd de vooropgestelde antwoordtijd van minder dan 24 uur om het resultaat van een Covid-test te krijgen.

De huisartsenwachtpost Vehamed roept via sociale media ondertussen op om goed de richtlijnen te volgen in verband met testing om het testpunt niet nog meer te overbelasten. “Gezien de explosieve nood aan testen, botsen ook wij op onze grenzen”, klinkt het. “We vragen de mensen dan ook om geduld. Huisartsen werken momenteel dag en nacht om telefoons en mails te beantwoorden en attesten voor werk en school aan te maken en onze medewerkers verwerken honderden telefoontjes per dag. Door de enorme drukte kan het zijn dat een afspraak voor een test pas en dag later kan ingeboekt worden, maar daarvoor vragen we begrip.”

Vehamed postte ook een diagram van te volgen stappen voor wie mogelijke symptomen van Covid-19 vertoont. “Doe eerst een zelf- of sneltest via de apotheek”, klinkt het. “Is die positief dan kan je contact opnemen met je huisarts die een attest van arbeidsongeschiktheid kan bezorgen. Is de zelftest negatief maar blijf je wel ongerust of ben je ernstig ziek, neem dan contact met de huisarts die dan een klinisch onderzoek kan uitvoeren of nog een PCR-test kan regelen.”

Ondertussen is op de Covid-afdeling van het AZ Sint-Blasius een nieuw record bereikt. Er verblijven momenteel 44 patiënten die besmet zijn met het coronavirus. Het aantal is de voorbije dagen alleen maar gestaag blijven oplopen. Op de afdeling Intensieve Zorgen zijn vijf Covid-patiënten opgetekend. Er werden de voorbije dagen evenwel geen overlijdens bij coronapatiënten in het ziekenhuis opgetekend.