Steile brug tussen Nevele en Vosselare bijna weg, Lovelingbrug opent begin 2023

Vanop de tijdelijke voetgangersbrug over het Schipdonkkanaal kon je de afbraak van de oude voetgangers- en fietsbrug goed volgen. Vorige week werd al gestart met de voorbereidende werken en vrijdagavond rond 22 uur begon het echte werk. 

“Rond 2 uur ’s nachts is men begonnen met het verwijderen van het middenstuk van de brug en dit ging sneller dan voorzien”, zegt Karen Buyse, communicatieverantwoordelijke bij De Vlaamse Waterweg. “Daarna worden aan beide oevers de resterende delen van de brug door de kranen stuk voor stuk afgebroken. De brokstukken die in het water belandden, worden terug opgevist en in een latere fase wordt er gepeild naar eventuele achtergebleven restanten op de bodem, zodat de passerende schepen niet beschadigd kunnen worden.” 

Frederiek Vanhessche, projectingenieur bij De Vlaamse Waterweg, geeft een update over de bouw van de nieuwe brug: “Voor de bouw van de Lovelingbrug wordt momenteel een studie uitgevoerd en binnen twee weken zijn de plannen klaar. De Lovelingbrug komt op exact dezelfde locatie als de huidige brug. Het wordt een hoge, vaste stalen boogbrug met een hedendaags ontwerp, die aan de uiteinden zes meter breed is en met minder steile aanloophellingen en trappen. De werken moeten begin 2023 afgerond zijn.”

Naast een nieuwe fietsers- en voetgangersbrug wordt ook een gescheiden rioleringsstelsel aangelegd in Vaart Rechts. “De straat krijgt nadien een nieuw wegdek met duidelijke markeringen, en er komt een afgescheiden fiets- en voetpad”, zegt schepen van Openbare Werken Johan Cornelis (CD&V). “Ook de omgeving zal aangepakt worden en er komt een vlotte en groene aansluiting met de brug. Verder komen er twee pleinen aan het water: één aan de trappen van de brug en één aan de aanloophelling. Samen met De Vlaamse Waterweg bouwen we ook een nieuwe aanlegsteiger voor de pleziervaart, ter hoogte van de sporthal.”

Nu de oude brug weg is, kunnen voetgangers een tijdelijke brug oversteken. Deze is minder toegankelijk voor fietsers en al helemaal niet voor mensen in een rolstoel. De stad voorziet daarom een veilige oversteekplaats aan de brug in de Biebuyckstraat (N437), wat verderop. Daar wordt zowel aan Vaart Links als aan Vaart Rechts een verbinding gemaakt en op de brug zelf zal de parkeerstrook omgevormd worden tot een tijdelijk tweerichtingsfietspad. Deze veilige oversteek is bijna klaar.