Volgens Unicef gaan het plan van Francken lijnrecht in tegen het Internationaal Verdrag inzake de Rechten van het Kind en is detentie een "straf die onaanvaardbare risico's met zich meebrengt voor de ontwikkeling en de gezondheid van kinderen". Zo zou er een verhoogd risico zijn op zelfmoord en op ontwikkelingsproblemen.

De kinderrechtenorganisatie roept de regering op om de beslissing om gesloten gezinsunits op te richten in te trekken, en pleit voor een "versterking van de bestaande alternatieven van kinderen in migratie".

Kritiek
De beslissing om de gesloten gezinsunits te bouwen, stuitte eerder deze week ook al op heel wat kritiek in de Kamer. Verschillende parlementsleden waarschuwden dat België in het verleden meermaals werd veroordeeld omdat het tot 2008 gezinnen met kinderen opsloot.

Bevoegd staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) verzekert echter dat dit keer aan alle bezorgdheden tegemoetgekomen is, en dat het gaat om aangepaste woonunits waar de privacy van de gezinnen gegarandeerd is. Bovendien bevestigt de N-VA'er dat het om een allerlaatste redmiddel gaat en dat gezinnen sowieso slechts "heel kort" in de gesloten units zouden verblijven.

Di Rupo
De staatssecretaris benadrukt tot slot dat de beslissing dateert uit de regering-Di Rupo, en dat de huidige regering die beslissing enkel uitvoert.