Steve Stevaert (60) kon schande van proces niet aan

Niemand - zelfs zijn naasten en eigen advocaat niet - wist wat de ex-politicus boven het hoofd hing. Hij leek ervan overtuigd dat deze zaak nooit voor de rechter hoefde te komen, net zoals toen hij in 2011 werd afgeperst door twee Brusselse prostituees. Vorige week pas werd die zaak definitief naar de prullenmand verwezen. De voorzitter van de raadkamer vroeg zijn advocaat bij die gelegenheid of hij "ook de tweede zaak-Stevaert" behartigde. Niet dus. De man viel compleet uit de lucht.

De vermeende verkrachting dateert van september 2010. Steve Stevaert leerde het vermoedelijke slachtoffer, de jonge woordvoerster van een overheidsbedrijf, kennen tijdens opnames van het VTM- programma 'Goedele Nu'. Na afloop stapten beiden in Stevaerts auto-met-chauffeur en reden ze naar Brussel. Ze aten iets en trokken dan naar de kantoren van Ethias, waar ze samen naar de uitzending keken. Vervolgens zou de ex-politicus de vrouw verkracht hebben. Dat verklaarde zij in de daaropvolgende dagen aan enkele vertrouwelingen, maar tot een klacht kwam het pas in 2013. De woordvoerster - die in behandeling ging bij een therapeut - was er eerder niet klaar voor. Bovendien was één van Stevaerts beste vrienden haar directe baas.

Gedurende twee jaar werd het onderzoek in alle discretie gevoerd en werd Steve Stevaert meermaals ondervraagd. Daarbij gaf hij schoorvoetend toe dat hij seksuele betrekkingen had gehad met de vrouw, maar volgens hem was dat met haar toestemming gebeurd. Hij vertrouwde de speurders ook toe dat hij een afscheidsbrief op zak had, voor het geval de zaak in de openbaarheid zou komen. Zelfs toen Stevaert op 24 maart door de raadkamer werd doorverwezen naar de correctionele rechter, drong dat schijnbaar niet tot hem door. En toen een journalist van De Tijd de minister van staat eergisteravond belde voor een reactie, beweerde hij nog altijd van niets te weten. Hij ging zelfs nog iets drinken met zijn vrouw en gedroeg zich volgens getuigen heel normaal. Maar gisterochtend viel dan de krant in de bus en kwam het besef. Stevaert gedroeg zich naar verluidt plots erg zenuwachtig en beweerde naar Brussel te gaan. In realiteit werd dat het Albertkanaal, enkele kilometers van zijn huis.  

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de site zelfmoord1813.

LEES MEER IN HET LAATSTE NIEUWS, OOK VERKRIJGBAAR IN DIGITALE VERSIE