Paasmis
Voor zijn "Urbi et orbi" ging de paus de traditionele paasmis voor op het Sint-Pietersplein in Rome, dat gedecoreerd was met 35.000 bloemen en planten uit Nederland. 

Normaal houdt de paus tijdens de paasmis geen preek, maar vandaag heeft Franciscus de gelovigen opgeroepen hun hoop niet te verliezen ondanks het vele leed in de wereld.

"Mensen vragen zich af hoe deze dingen kunnen gebeuren als de Heer verrezen is? " zei de paus vandaag aan duizenden gelovigen op het Sint-Pietersplein. "Hoe kan er zoveel tegenslag zijn, ziektes, mensenhandel, oorlog, verwoesting, verminking, vergelding, haat? Waar is de Heer?"

"Niemand wordt gevraagd of hij er gelukkig mee is wat in de wereld gebeurt. Voor velen is er geen verklaring. Je mag je daarom niet afsluiten, maar je moet vooruitblikken. Daar staat geen muur, maar ligt de horizon", zei Franciscus op het Sint-Pietersplein, dat gedecoreerd was met 35.000 bloemen en planten uit Nederland.

Stille Zaterdag
Gisteren riep de kerkleider in de Sint-Pietersbasiliek in Rome op om het leed van de mensen overal ter wereld niet te negeren. Net als op Goede Vrijdag vroeg de Paus op Stille Zaterdag aandacht voor vluchtelingen en mensen in oorlogsgebieden.

De kerkvader verwees gisteren naar het leed van Maria en Maria Magdalena, die vol verdriet waren toen ze het graf van Christus gingen bezoeken. Dat verdriet kan je vandaag zien op het gezien van talrijke vrouwen, aldus de paus.

"In hun gezichten zien we de reflectie van alle mensen die, in de straten van onze steden, de pijn van ellendige armoede voelen, het verdriet dat veroorzaakt wordt door uitbuiting en mensenhandel", klonk het. "We zien ook de gezichten van die mensen die begroet worden met minachting omdat ze immigranten zijn, die hun land, huis en familie hebben moeten achterlaten. We zien de gezichten met ogen die eenzaamheid en verlatenheid uitdrukken, omdat hun handen vol rimpels staan."

Op Goede Vrijdag drukte de paus ook al zijn schaamte uit voor de dood van migranten en oorlogsslachtoffers.

Franciscus doopte tijdens de viering elf mensen, vooral volwassenen die zich bekeerd hebben tot het katholicisme, afkomstig uit Italië, Spanje, Tsjechië, de Verenigde Staten, Albanië, Malta, Maleisië en China, aldus persagentschap Reuters.

Stille Zaterdag herdenkt de dag waarop het lichaam van Christus in het graf lag, nadat hij op Goede Vrijdag stierf aan het kruis. Zondag is het Pasen, de belangrijkste christelijke feestdag waarop de verrijzenis van Christus wordt gevierd. Dan zal de Paus zijn traditionele zegen "urbi et orbi" ("voor de stad en voor de wereld) uitspreken op het Sint-Pietersplein. De ceremonies rond de Heilige Week gebeuren in Rome onder strenge veiligheidsmaatregelen vanwege de recente aanslagen in Londen en Stockholm.