Accurate aanpak buikgriep in het verschiet
Braken. Diarree. Koorts. Elk jaar komen er in België 10 miljoen gevallen van buikgriep voor, veroorzaakt door het norovirus. Zo'n 350 mensen overleven dat niet. Wereldwijd kost gastro-enteritis, de wetenschappelijke benaming, elk jaar naar schatting meer dan 54 miljard euro. Vooral de armere landen worden erdoor getroffen.
Delen per e-mail
In tegenstelling tot de griep bestaat er geen vaccin tegen buikgriep, dat ondanks de benaming helemaal geen relatie heeft met griep. Je krijgt gastro-enteritis meestal door het consumeren van besmet voedsel of water.
Heel besmettelijk
Het norovirus is heel besmettelijk, waardoor het zich makkelijk kan verspreiden op plekken waar veel mensen samenkomen: het werk, de trein, de school van je kinderen, een cruiseschip, bejaardentehuizen en ziekenhuizen. Je krijgt dan wel de raad om altijd goed je handen te wassen, maar dat sluit niet uit dat het virus toch wordt overgedragen.
"Het virus is erg bestand tegen ongunstige omstandigheden, zoals temperatuurschommelingen en handontsmetting", bevestigt doctor Joana Rocha-Pereira, virologe aan het Rega Instituut van de KU Leuven. "Jonge kinderen, senioren of mensen met een zwak afweersysteem vormen risicogroepen. Diarree kan ernstige gevolgen hebben voor hen en soms lange tijd aanhouden." Een Imodiumpilletje helpt, tijdelijk, maar dan blijft het virus wel langer in je darmen aanwezig. Tot op heden bestaat er nog geen geneesmiddel en moet je dus gewoon uitzieken.
Zebravisjes
"Ik ben zelf al tien jaar met onderzoek naar het norovirus bezig, maar het was moeilijk te achterhalen in welke menselijke cellen het actief is", geeft Rocha-Pereira aan. "Tot ik op een congres iemand ontmoette die wetenschappelijk onderzoek deed met larven van zebravisjes. Aangezien ik dat ook weleens wilde uitproberen, zijn we begonnen met het infecteren van zebravislarven met het norovirus."
De wetenschappers gebruikten het norovirus uit de stoelgang van besmette personen en injecteerden een minieme hoeveelheid in de larven. Omdat die heel erg klein, doorzichtig en gemakkelijk genetisch te veranderen zijn, konden de wetenschappers onder meer via een microscoop zien waar het virus zich in de larven bevond. Voor het eerst sinds de jaren 70, toen men het norovirus ontdekte, was het mogelijk om het menselijke norovirus in detail te bestuderen in een klein proefdier.
Rocha-Pereira: "Onze ontdekking is een gevolg van out-of-the-box denken. Ik had nooit gedacht dat ik de wetenschapper zou zijn die zou bijdragen aan zo'n doorbraak in het norovirus-onderzoek."
Een van de volgende stappen is de ontwikkeling van een geneesmiddel. Dat zou een grote impact hebben op de risicogroepen en het eindeloos verspreiden van het virus voorkomen. "De eerste tests in zebravislarven tonen aan dat bepaalde moleculen het virus kunnen afremmen", zegt Rocha-Pereira. "Nu is het zaak om industriële partners te vinden, die samen met ons vooruit willen gaan. Dat zal niet makkelijk zijn, omdat je met verschillende doelgroepen zit, van hele jonge kinderen tot hele oude mensen. In het ideale geval duurt het nog drie tot vijf jaar voor we een goed medicijn op de markt hebben."
WAT?
Tests met zebravissen in zoektocht naar behandeling tegen infecties met norovirus
WAAR?
KU Leuven, Rega Instituut
WIE?
Joana Rocha-Pereira, virologe
WAAROM?
Buikgriep genezen en verspreiding ervan voorkomen
WANNEER?
3-5 jaar
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Multimedia Tijd voor een nieuwe smartphone? Dit zijn momenteel de best beoordeelde (van 150 tot 650 euro)
Er verschenen in eerste twee maanden van 2021 vooral budgettoestellen, in afwachting van de grote golf aan nieuwe high-end smartphones die dit voorjaar weer zal uitkomen. Het is dus de vraag of dit een goed moment is om een nieuwe telefoon te kopen, maar je kunt wel je voordeel doen met een model van vorig jaar tegen een lagere prijs. Onze techredacteur tipt de toestellen die de beste reviews kregen, in stijgende volgorde van prijs. -
PREMIUM
"Moorden op bestelling, op deze schaal... Weerzinwekkend"
De leider van de beruchte Nederlandse motorclub Caloh Wagoh wordt door het Openbaar Ministerie (OM) verdacht van het beramen van een moordaanslag op Robin van O. Die werd onlangs opgepakt en wordt door het OM gezien als het brein achter de onlangs opgerolde 'onderwereldgevangenis' met martelkamer, vlak over de grens in Roosendaal. -
Showbizz Tom De Cock moet alternatieve Boekenbeurs in goede banen leiden
De VRT en Boek.be slaan de handen in elkaar om een alternatief voor de Boekenbeurs te organiseren van zondag 1 tot en met woensdag 11 november. Boek.be nam daarvoor boekenliefhebber Tom De Cock onder de arm. -
-
Sparen Na de tariefverhogingen bij sommige banken: hoe gemakkelijk is het om over te stappen?
KBC kondigde begin deze maand al aan dat ze een aantal van haar tarieven fors optrekt. Ook bij andere banken zijn er belangrijke wijzigingen. Maar wat als u daar als klant niet mee akkoord gaat? Kan u dan gemakkelijk overstappen en is daar ook een kostprijs aan verbonden? Spaargids.be belicht de werking van de (gratis) bankoverstapdienst. -
PREMIUM
"Ik wil dit niet missen, het is een avontuur"
Dagelijkse coronatesten. Fitness met een mondmasker op. Transport in een golfkarretje en rare beestjes. Welkom in de bubbel van basketbalspeelster Emma Meesseman in Florida: "Het is een avontuur." -
Livios Val jij voor de charme van een tiny house? Zoveel kost het je
Om een woning te kopen of te (ver)bouwen heb je al snel een grote som geld nodig waar je jaren voor afbetaalt. Dat verklaart de populariteit van meer alternatieve woonvormen, zoals tiny houses. Daarbij woon je op kleiner en met minder spullen, maar wel met meer financiële vrijheid. Hoeveel betaal je voor zo’n tiny house? Bouwsite Livios vroeg het aan Tiny House Belgium. -
PREMIUM
Waasland-Beveren
speelt vrijdag een oefenmatch op PSG. Voor 28 juli werd een bijkomende buitenlandse oefenwedstrijd vastgelegd: NAC Breda te bekampen. Bart Foubert wordt de nieuwe Operations Manager op de Freethiel. (LUVM/MVS)