Een vreemd schouwspel speelde zich donderdagavond af in de digitale gemeenteraad van De Haan. Burgemeester Wilfried Vandaele lichte uitgebreid toe waarom de gemeente een onteigeningsprocedure wil opstarten om een veilig fietspad te kunnen aanleggen in de Grotestraat. De gemeente kreeg een subsidie toegekend van 215.566 euro. Enige voorwaarde is wel dat de aanbesteding gebeurt voor eind oktober. En daar wringt het schoentje. Om het fietspad te kunnen aanleggen, moeten enkele stukken grond aangekocht worden in de Grotestraat, maar de helft van de eigenaars gaat nog niet akkoord. De gemeente wil nu al de onteigeningsprocedure opstarten voor als er geen akkoord uit de bus komt. Het punt werd hoogdringend aan de agenda toegevoegd om deze timing nog te kunnen halen. Hoewel alle oppositieraadsleden blij waren dat er schot komt in dit dossier stemde Bewust toch tegen... omdat ze het nieuws via de pers moest vernemen. “Het getuigt van weinig respect voor de raadsleden dat de pers eerst op de hoogte gebracht wordt. Een telefoontje had dit kunnen voorkomen. We stemmen daarom tegen. Het dossier kan terugkomen op de volgende gemeenteraad, over drie weken”, zei Peter Breemersch.

Burgemeester Wilfried Vandaele probeerde de oppositie nog te overtuigen dat de gemeente de subsidie van meer dan 200.000 euro zou kunnen mislopen door een vertraging. Rudy Claus vroeg vijf minuten om te overleggen, maar de mening werd door de andere raadsleden niet bijgesteld. De burgemeester excuseerde zich nochtans. “In veel andere dossiers neem ik voorhand wel contact op, maar in dit dossier dacht ik niet dat het nodig was omdat ook Bewust hier in de vorige legislatuur voor geijverd heeft. Ik dacht niet dat er problemen zouden zijn. Het gaat ook maar om een administratieve start. Het doel blijft tot een akkoord te komen met de eigenaars, maar zo tonen we aan de Vlaamse overheid dat we er alles aan doen om de deadline te halen. Door de houding van Bewust dreigt onze gemeente 215.000 euro subsidie te verliezen. Dat is bijzonder triestig”, besloot burgemeester Vandaele.

Door de livestream van de gemeenteraad via Facebook kunnen burgers ook live opmerkingen geven. Zo reageerden sommige mensen dat ze het jammer vonden. Iemand reageerde: “Oppositie gaat dwars liggen... je gaat toch geen 215.000 euro laten schieten”. Iemand anders noemde het de “discussie van de lange tenen...”