Deinze thuis is welgekomen. Of hoe Philippe Clement enkele sleutelspelers een weekje rust kan gunnen - met Charles De Ketelaere en Noa Lang in het bijzonder. Lang zijn prestatie op de Bosuil was dan wel nog onderhoudend, de Nederlander staat wel al sinds 10 september droog. Niet in zijn beste vorm, dat kunnen we wel stellen. De Ketelaere evenmin. Zwak tegen KV Kortrijk, Manchester City en nu ook op Antwerp. De aanvaller kwam nauwelijks in het stuk voor en miste zichtbaar scherpte. Geen erg voor een speler van 20 jaar, zeker gezien zijn staat van dienst de jongste jaren. En niet vergeten dat hij pas twee weken geleden nog beslissend was op de Nations League.

“Het zijn spelers van 20 jaar”, nam Hans Vanaken het duo in bescherming. “Je mag niet denken dat ze elke match zullen beslissen of elke week top kunnen zijn. Leuk dat die bekerwedstrijd er nu aankomt, waarin zij en anderen rust kunnen krijgen.” Simon Mignolet: “Spelers die voorin spelen, kennen altijd goeie en mindere periodes in een seizoen. Ze hebben al alles gespeeld - woensdag kunnen ze eindelijk eens opzij blijven, in het geval dat de trainer dat wenst natuurlijk.”

Ook de coach nam het duo in bescherming: “Het klopt dat ze minder zijn, maar dat komt vooral omdat ze de lat voor zichzelf zo hoog hebben gelegd met hun prestaties. En dat de buitenwereld dat ook doet. Die jongens kunnen niet de drie dagen de beste op het veld zijn. Dat is normaal. Vandaag waren anderen beter dan hen, maar dat zie je op andere Europese velden ook. Deinze? Voor mijn periode hier is er tegen hen eens een ongeluk gebeurd en dat ben ik niet vergeten. Ik zal geen rust geven om rust te geven, we moeten dit goed bekijken. Dit drukke schema kunnen we evenwel alleen maar overbruggen door goed te roteren.”