Paul Clement (Cercle) tegen Genk weer zonder Hazard: “Iedereen kan en moet mij overtuigen op training”

Dat de coach van Cercle Brugge zowel in Beveren als tegen Moeskroen voor een volledige ploeg buitenlanders aan de aftrap koos, heeft natuurlijk alles te maken met de zeer beperkte keuze aan Belgen die hij in zijn kern heeft. Decostere en Vanhoutte, beiden terug van een uitleenbeurt aan Tubeke, speelden behoorlijk wat, voor Somers bleef het tot dusver bij invalbeurten. Aanwinst Corryn was een tijdlang geblesseerd. En dan is er natuurlijk Kylian Hazard. Na een neusoperatie zonder veel voorbereiding meteen in de basisploeg, maar niet meer te bespeuren in de selectie sinds de nederlaag tegen Zulte Waregem. Hervallen in het oude euvel, een gebrek aan trainingsijver, valt bij insiders te vernemen.

”Ik verwacht van iedereen dat ze me tijdens de week op training overtuigen om hen voor het weekend te selecteren”, zegt Clement daarover. “Dus ook Kylian Hazard, ja. Kijk, iedereen verwijst nu naar Kylian, maar ik heb ook Naomichi Ueda al twee keer niet opgeroepen en dat is toch een Japanse international, hé. Deze week was er de inhaalmatch tegen Moeskroen, waardoor we minder trainingsuren hadden. Ik moet het nog bekijken.”

Dat zei Clement enkele uren voor hij bekendmaakte wie mee op afzondering mocht naar Oostkamp. En daarbij wel Ueda maar dus weer geen Hazard. Biancone liep een spierscheurtje in de hamstring op en is er twee à drie weken niet bij. Logischerwijze keert Robbe Decostere dan terug op de rechtsachter, waar hij tien keer startte en zelden ontgoochelde. Dus: zeker één Belg in de startopstelling. 

“Ik kies mijn elftal niet in functie van de nationaliteit van mijn spelers”, grijnst Clement. “Maar ik overweeg wel een paar wissels, ja, want niet iedereen is klaar voor drie wedstrijden in een week.”

Cercle verloor dit seizoen thuis van KV Kortrijk (0-1) en de jongste weken van Zulte Waregem (1-3) en Moeskroen (1-2). De burenduels liggen groen-zwart niet in Jan Breydel. Clement gruwt bij de gedachte aan een derde thuisverlies op rij.

”Al wil ik de nederlaag tegen Moeskroen toch wel even in zijn juist perspectief plaatsen”, zegt de coach. “Onze prestatie daarin vond ik zeker niet verkeerd, alleen hebben we het allemaal weggegeven in zeven-acht minuten tijd. We moeten nog leren om wedstrijden beter te managen, maar mogen ook de goeie dingen onthouden. Ons doelpunt bij voorbeeld was er één uit het boekje, qua opbouw één van de mooiste die ik dit seizoen al zag in België. Jammer dat we onszelf vergaten te belonen in het slotkwartier.”

Met Racing Genk krijgt Cercle vandaag de nummer drie uit de tussenstand (achter Club Brugge en gelijk met Beerschot) over de vloer. Een ploeg die vlot scoort: 26 goals uit 13 wedstrijden, ook in dit onderdeel doen enkel Club en Beerschot beter.

”Ze hebben veel offensieve troeven”, weet Clement. “Onuachu met zijn lengte en kracht, Bongonda en Ito met hun technisch vernuft. En hun nieuwe trainer (John van den Brom, red) laat ze verder voetballen in het systeem van zijn voorganger (Jess Thorup, red), wat van verstandige coaching getuigt. We zullen zeer waakzaam moeten zijn.”