Twee van China’s beroemdste influencers plots spoorloos verdwenen na belastingfraude

Volgens de ‘South China Morning Post’ is de afwezigheid van de influencers merkwaardig, maar niet geheel verrassend. De internetsterren wisten met hun populaire livestreams meer dan 15 miljoen volgers te verzamelen op platformen als Weibo (de Chinese equivalent van Twitter) en Douyin (hun versie van TikTok), maar nu hebben hun fans al dagenlang geen update meer gekregen. Integendeel zelfs: alle profielen van Chenhui en Shanshan werden opgedoekt en zoekopdrachten via Chinese zoekmachines leveren niet langer resultaten op. Bovendien werden ook hun eigen websites en die van hun shops - zo had Zhu Chenhui haar eigen kledinglijn ‘Chenfan Clothing’ - offline gehaald. Wie die webshop nu nog wil bezoeken, krijgt een ‘serverfout’ te zien. 

Volgens de ‘South China Morning Post’ is de situatie “een laatste herinnering aan de risico’s waarmee online beroemdheden in China worden geconfronteerd wanneer ze enorme aanhang krijgen.” Het is de Chinese overheid dan ook beginnen dagen dat er grof geld te verdienen valt met sociale media, waarna zij de jacht openden op fraudeurs en belastingontwijkers. En zo kwamen ook de beide influencers in het vizier: eind november kreeg Zhu Chenhui een boete van 9,1 miljoen euro voor fraude, terwijl Lin Shanshan zo’n 3,8 miljoen euro moet betalen. 

Al snel na hun veroordeling verschenen er verontschuldigingsbrieven op hun profielen op Weibo. Daarin lieten ze weten dat ze “de beslissing van de belastingdienst volledig accepteren” en dat ze hun activiteiten zouden “pauzeren”. Maar bezorgde fans opperen nu dat er mogelijk meer aan de hand is, zeker omdat er dit jaar al meerdere soortgelijke incidenten waren: deze zomer kreeg de Chinese actrice Zheng Shuang een monsterboete van 41,5 miljoen euro voor belastingontduiking nadat de overheid vond dat ze op grond van een frauduleus contract een hoger loon had kunnen verkrijgen voor een tv-show. De ooit zo populaire Chinese ster is daarna ook compleet uit het publieke oog verdwenen.

LEES OOK: 

Chinese topactrice met 65 miljoen volgers nu al 3 maanden vermist na beschuldigingen belastingfraude

China wist bijna elk spoor van topactrice op het internet. Wat is er aan de hand?

VS en Verenigde Naties vragen om teken van leven van Peng Shuai, Chinese staatsmedia: “Ze verschijnt snel weer in het openbaar”

BEKIJK OOK: China wist bijna elk spoor van topactrice op het internet